Les écosystèmes sont régulièrement décrits comme essentiels - de même que leur protection. Voyons ici pourquoi.

Comprendre le fonctionnement et l’importance des écosystèmes

Il n’est plus rare d’entendre parler des écosystèmes, notamment dans le cadre des politiques de sensibilisation quant à la nécessité de protéger notre environnement. Devenu un peu fourre-tout, la notion d’écosystème n’est cependant pas toujours très bien comprise. De même que ses tenants et ses aboutissants.

Qu’est-ce donc qu’un écosystème ? De quoi est-il composé ? Comment fonctionne-t-il ? Et pourquoi est-il si important de le préserver ?

Écosystème, définition et mise en perspective

Le terme “écosystème” est la contraction de “ecological system” (ou “système écologique” en français). Il a été inventé en 1935 par un botaniste britannique, Arthur George Tansley.

[Un écosystème] est constitué par un ensemble d’animaux, de plantes, de champignons et de micro-organismes interagissant les uns avec les autres et avec leur milieu (sol, air, climat, etc.). (...) L’ensemble des écosystèmes de la planète forme la biosphère. (Larousse)

Pour rappel, la biosphère compte parmi les multiples autres composantes du système terrestre, parmi lesquelles on distingue : 

La science du système terrestre (SST) est un domaine d'étude relativement nouveau qui vise à comprendre la Terre en tant que système complexe en interaction. Cette science cherche à étudier comment les composants de la planète - l'atmosphère, l'hydrosphère, la biosphère et la géosphère - fonctionnent ensemble pour former un tout unifié. Le SST combine diverses disciplines scientifiques, ce qui permet aux chercheurs d'analyser le passé de la Terre, de prédire son avenir et de comprendre l'impact global des actions humaines. (Studysmarter)

Écosystèmes, microécosystèmes et macroécosystèmes

Il est parfois difficile de comprendre ce à quoi le terme “d’écosystème” fait référence, car celui-ci s’applique aux grands ensembles naturels - tels que les océans ou les forêts - comme à des éléments beaucoup plus réduits à l’image d’un simple étang. 

Les notions de microécosystèmes et de macroécosystèmes (ou biomes) sont venus légèrement préciser les périmètres considérés. Néanmoins, la délimitation de ces termes ne fait pas toujours l’objet d’un consensus - notamment pour ce qui concerne les macrosystèmes.

Tout écosystème est constitué par l'association de deux composantes en constante interaction l'une avec l'autre : le biotope et la biocénose. (Larousse)

Le biotope : les composants non vivants (ou abiotiques)

Le biotope désigne toutes les composantes autres que les êtres vivants. Il s’agit de l’environnement physico-chimique dit “abiotique”, qui signifie “sans vie”. 

Parmi les composantes du biotope, on retrouve : 

La biocénose : les composants vivants (ou biotiques)

La biocénose désigne l'ensemble des êtres vivants qui peuplent le biotope.

<table border="1" style="border-collapse: collapse; width: 100%; text-align: left;">
    <thead>
        <tr>
            <th>Type (Biotope/Biocénose)</th>
            <th>Éléments</th>
            <th>Description</th>
        </tr>
    </thead>
    <tbody>
        <tr>
            <td rowspan="5">Biotope</td>
            <td>Climat</td>
            <td>Conditions météorologiques influençant l'écosystème (température, humidité, etc.).</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Air</td>
            <td>Gaz atmosphériques essentiels à la vie (oxygène, dioxyde de carbone, etc.).</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Eau</td>
            <td>Présence d'eau douce ou salée, indispensable pour les êtres vivants.</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Sol</td>
            <td>Substrat sur lequel se développent les organismes (minéraux, nutriments, etc.).</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Lumière</td>
            <td>Énergie solaire nécessaire à la photosynthèse et à la régulation thermique.</td>
        </tr>
        <tr>
            <td rowspan="4">Biocénose</td>
            <td>Bactéries</td>
            <td>Micro-organismes jouant un rôle dans la décomposition et le recyclage des nutriments.</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Végétaux</td>
            <td>Producteurs primaires utilisant la lumière pour fabriquer leur énergie.</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Champignons</td>
            <td>Organismes décomposant la matière organique morte.</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Animaux</td>
            <td>Consommateurs primaires, secondaires et tertiaires (herbivores, carnivores, omnivores).</td>
        </tr>
    </tbody>
</table>

Les réseaux trophiques (ou relations trophiques)

Les êtres vivants d’un écosystème peuvent être réparties en “catégories fonctionnelles”. Autrement dit, en fonction du rôle que chacun joue dans l’échange de matière et d’énergie intervenant en permanence au sein des écosystèmes (nous y viendrons plus bas). 

Il existe, dans tout écosystème, 3 niveaux trophiques : les producteurs, les consommateurs et les décomposeurs.

Les producteurs incarnent le premier maillon de la majorité des chaînes alimentaires. Ils présentent la particularité d’être des autotrophes, c’est-à-dire qu’ils sont capables de fabriquer eux-mêmes la nourriture dont ils ont besoin pour vivre. 

Les producteurs sont les végétaux, les algues et le phytoplancton.

Via la photosynthèse, ces derniers captent la lumière du Soleil et utilisent cette énergie pour transformer la matière inorganique (l’eau, les sels minéraux et le dioxyde de carbone) en matière organique.

Les consommateurs sont les organismes vivants qui se nourrissent d’autres organismes vivants pour vivre. 

Les organismes vivants se répartissant en diverses catégories bien distinctes, les consommateurs eux-mêmes se distinguent en fonction des organismes vivants dont ils ont besoin pour s’alimenter.

Au sein d’un seul écosystème, il existe donc souvent plusieurs niveaux de consommateurs. On distingue : 

les consommateurs de premier ordre (ou consommateurs primaires), qui se nourrissent des végétaux. Ce sont les herbivores ;

les consommateurs de second ordre (ou consommateurs secondaires), qui se nourrissent d’animaux herbivores. Ce sont des carnivores de premier ordre ;

les consommateurs de troisième ordre (ou consommateurs tertiaires), qui se nourrissent d’animaux carnivores. Ce sont des carnivores de second ordre.

Il existe bien sûr des consommateurs qui se nourrissent à la fois d’animaux et de végétaux. Ce sont les animaux omnivores, qui interagissent donc avec plusieurs niveaux trophiques à la fois.

Les décomposeurs sont les organismes vivants qui ont besoin de la décomposition de matière organique morte (végétaux, animaux, etc.) ou de déchets organiques en provenance de ces organismes (excréments, etc.) pour puiser de l’énergie. 

les détritivores, qui se nourrissent uniquement de détritus ;

les transformateurs qui, comme leur nom l’indique, transforment totalement la matière organique en matière inorganique.

Par leur action, la matière organique est à nouveau transformée en matière inorganique. Matière inorganique qui peut donc être utilisée par les producteurs. C’est ce qu’on appelle le recyclage chimique.

La matière et l'énergie sont en circulation constante au sein des écosystèmes. Et ce, grâce au cycle qui voit interagir en permanence producteurs, consommateurs et décomposeurs.

Il existe néanmoins une différence entre la matière et l’énergie, dans la mesure où l’énergie ingurgitée par les différents maillons de la chaîne est partiellement consommée à chaque étape. Lorsqu’un lion mange une gazelle, par exemple, il profitera temporairement de cet apport en énergie, mais le consommera : 

via la production de chaleur essentielle à son propre organisme ;

via la production de déchets organiques.

Il y a toujours une perte d’énergie d’un niveau trophique à un autre. (Alloprof)

Cette perte d’énergie explique que les pyramides écologiques (les illustrations de la chaîne alimentaire sous forme de pyramide) présentent une base beaucoup plus large que le sommet. On dit ainsi qu’il existe plus de biomasse végétale que de biomasse herbivore, par exemple. 

NB : dans le cadre d’un écosystème, la biomasse désigne la masse d’êtres vivants présents au sein de ce dernier. À ne pas confondre avec la biomasse dite “bioénergie”, qui fait référence à la matière organique pouvant être utilisée pour produire des biocarburants, du chauffage, de l’électricité ou encore du biogaz.

Les êtres vivants ne sont pas uniquement considérés au regard de leur rôle dans les échanges de matière et d’énergie.

La niche écologique d’un être vivant est établie en fonction : 

de son habitat, qui désigne l'ensemble du territoire au sein duquel l'espèce interagit pour se nourrir, se reposer, etc.

de sa période d'activité, qui peut être diurne, nocturne, saisonnière, etc.

🐸💦 Savez-vous ce qu'est un ÉCOSYSTÈME AQUATIQUE ? Dans cette vidéo de ProjetEcolo nous vous expliquons les CARACTÉRISTIQUES et TYPES D'ÉCOSYSTÈMES AQUATIQUES : ÉCOSYSTÈMES D'EAU SALÉE et ÉCOSYSTÈMES D'EAU DOUCE. De même, nous vous donnons quelques exemples de FLORE et FAUNE qui peuvent s'y trouver. Prenez note ! 🌊 INDEX 🌊 Caractéristiques des écosystèmes aquatiques | Types d'écosystèmes aquatiques | Écosystèmes aquatiques marins | Écosystèmes aquatiques d'eau douce | Flore des écosystèmes aquatiques | Faune des écosystèmes aquatiques 🌏🌏🌏 
VIDÉOS : Définition et TYPES D'ÉCOSYSTÈMES 🏜️🏙️🌅 👉 https://tinyurl.com/ye3lo734 Article original 👉 🌏🌏🌏 https://www.projetecolo.com/types-d-ecosystemes-definition-classification-et-exemples-10.html

ÉCOSYSTÈMES AQUATIQUES 🏝️🐠 (Caractéristiques, TYPES et Exemples)

Pourquoi les écosystèmes sont-ils si importants ?

Les services que nous rendent ces écosystèmes sont malheureusement trop peu valorisés. Et pourtant : loin de relever de la théorie ou de quelque chose qui nous serait difficilement constatable, les bénéfices dont nous profitons font bel et bien partie intégrante de notre quotidien.

Dans l’ensemble, on peut classer les services rendus par nos écosystèmes en quatre grandes catégories : 

les services d’approvisionnement en matière et matériaux, à l’image de la nourriture mais aussi de l’eau, des matériaux de construction, des fibres naturelles ou encore des plantes médicinales ;

les services de régulation, tels que celui de la régulation du niveau de CO2 dans l’air par l’intermédiaire des puits de carbone que sont les forêts et les océans ; 

les services culturels, car certains secteurs comme le tourisme reposent grandement sur la valorisation du patrimoine naturel créé par ces écosystèmes ;

les services de soutien, qui permettent à notre planète de maintenir des conditions favorables à la vie sur Terre (via la production d’oxygène, par exemple).

A priori, on pourrait penser que les services d’approvisionnement et culturels sont ceux dont la disparition nous affecterait le plus sérieusement en tant qu’êtres humains, car ce sont ceux dont on constate le plus facilement l’existence dans le cadre de notre quotidien. Mais ne nous y trompons pas : les services de régulation et de soutien ne sont pas plus secondaires, bien au contraire. De fait, nous commençons seulement à constater à quel point l’enrayement pourrait nous porter préjudice.

Un exemple ? L’endommagement de nos puits de carbone naturels - qui porte donc atteinte à un service de régulation ô combien important. Ces véritables pompes à carbone créées par la nature et qui permettaient jusqu’ici de réguler le niveau de dioxyde de carbone (CO2) au sein de notre atmosphère ont été saturées par l’excès des émissions de gaz à effet de serre d’origine anthropique (c’est-à-dire générées par l’activité humaine). 

Résultat : leur capacité d'absorption se trouve entravée, alors que nous n’avons jamais eu autant besoin d’elle puisque, pour combattre le réchauffement climatique, nous devons impérativement réduire nos émissions de gaz à effet de serre (GES). 

Pire : outre le fait que nous avons saturé ces puits, certaines conséquences du changement climatique les menacent directement. C’est le cas des incendies de forêt notamment, rendus plus probables de par les épisodes de sécheresse. Incendies qui, lorsqu’ils consument les arbres faisant les frais de ces tragédies, relâchent par là même les quantités de CO2 que ces arbres avaient absorbé tout au long de leur existence... À un moment où nous avons tout sauf besoin de voir des bonus additionnels de dioxyde de carbone venir s’ajouter à notre atmosphère déjà saturée.

Le réchauffement climatique n’est cependant pas la seule menace pesant sur les écosystèmes. Pollution, urbanisation à l’excès, surexploitation des ressources naturelles… Les conséquences sont déjà là, notamment sur la biodiversité.

Depuis la révolution industrielle, de multiples pressions d'origine humaine menacent la biodiversité : la destruction des habitats liée aux changements d'usage des terres et des mers ; la surexploitation d'espèces sauvages et de ressources liée à la surpêche et à la déforestation ; le changement climatique ; la pollution de l'eau, de l'air et des sols, et l'introduction d'espèces exotiques envahissantes. (Ministère de la Transition Écologique)

Selon l’ONG WWF, entre 1970 et 2018, “les populations de vertébrés étudiés sur plusieurs décennies - poissons, oiseaux, mammifères, amphibiens et reptiles - ont chuté de 69 % en moyenne”.

Et les perspectives ne sont pas rassurantes. Rappelons que les écosystèmes incarnent de longues chaînes au sein desquelles chaque élément dépend des autres pour survivre… Dans ce contexte, les spécialistes sont particulièrement anxieux vis-à-vis d’une forme “d’effet domino” que pourraient entraîner un phénomène d’extinctions massives. Un scénario qui n’a rien d’improbable.

Dans un rapport de l'ONU publié en 2019, des scientifiques ont souligné qu'un million d'espèces, sur un total estimé à 8 millions, est menacé d'extinction. La plupart d’entre elles disparaitront dans les décennies à venir. Certains chercheurs considèrent même que nous sommes en train de vivre la sixième d'extinction de masse de l’histoire de notre planète. Les extinctions de masse connues précédemment ont anéanti entre 60 % et 95 % des espèces, ce qui demande des millions d'années aux écosystèmes pour s’en remettre. (Parlement européen, 16 janvier 2020)

La bonne nouvelle, c’est que nous pouvons véritablement prendre des mesures pour tâcher de protéger ce qui peut encore l’être. Alors ne tardons pas.

1) Créer et renforcer les zones protégées

Les zones protégées sont les parcs nationaux ou encore les réserves naturelles. Ces espaces peuvent contribuer à la conservation de la biodiversité, en accueillant et en protégeant des espèces menacées.

2) Promouvoir la restauration écologique 

Ce n’est pas parce que des écosystèmes ont été dégradés que cela signifie qu’il n’y a forcément plus rien à faire pour eux. Des initiatives à l’image de la “Grande Muraille Verte” en Afrique visent justement à restaurer ce type d’écosystème via la reforestation ou la réhabilitation de zones humides, par exemple.

3) Organiser notre transition énergétique 

En réduisant notre dépendance aux énergies fossiles (lesquelles sont responsables de l’excès de gaz à effet de serre d’origine anthropique) et en développant le recours à des énergies dites “propres” (c’est-à-dire bas carbone), nous pourrons cantonner le réchauffement climatique sous la barre des + 1,5 °C (maximum + 2 °C) d’augmentation moyenne et ainsi limiter ses répercussions sur les écosystèmes.

La pollution, quelle qu’elle soit, est un véritable fléau pour les écosystèmes. Dans l’optique de préserver les écosystèmes restants, toutes les politiques visant à réduire la pollution plastique, chimique et atmosphérique sont bonnes à prendre. 

Réduire notre empreinte carbone est une véritable nécessité, y compris à l’échelle individuelle. Quantité de gestes peuvent être adoptés dans ce contexte : en consommant des produits locaux et de saison, en privilégiant les modes de déplacement faibles en carbone, en ne surconsommant pas en permanence, que ce soit des produits textiles, technologiques ou même de l’énergie. 

Les déchets incarnent un autre fléau - tout particulièrement lorsqu’ils terminent abandonnés en pleine nature. Limiter ses déchets (en consommant des produits avec peu ou pas d’emballage), recycler et composter sont des gestes simples et gratuits, qui permettront de contribuer à lutter contre la pollution des eaux et des sols.

Dans la mesure du possible, opter pour des produits issus d’un processus géré de manière éco-responsable (à l’image du bois certifié FSC) est une façon de participer à organiser des systèmes de production plus respectueux et conscients de la nature, de son fonctionnement, de ses ressources et de leur finitude.

Vous aussi, soutenez la transition vers un monde bas-carbone

Réaliser un Bilan Carbone®, ce n'est pas seulement produire une estimation chiffrée de son empreinte carbone. C'est aussi - obligatoirement - élaborer un plan de transition. Autrement dit : établir un plan d'action qui permettra à son entreprise d'évoluer et de s'intégrer au monde bas-carbone vers lequel nous devons tendre. 

Curieux(se) ? Réservez sans attendre une démonstration gratuite et sans engagement de la plateforme Greenly. Nous accompagnons chaque entreprise, indépendamment de sa taille ou de son secteur d'activité, dans l'élaboration d'une stratégie climat adaptée.

Pour certains, le changement climatique fait souffler une menace bel et bien réelle, leur causant des troubles anxieux, voire carrément dépressifs.

Solastalgie, éco-anxiété : quand la planète nous rend malades, que faire ?

Je ressentais une angoisse comme si on me disait qu’il y aurait un tsunami chez moi dans deux semaines.

Ce témoignage, c’est celui de Cindy, une éco-anxieuse qui se soigne. 8 Français sur 10 se disent inquiets face au changement climatique, et pour certains, le changement climatique fait souffler une menace bel et bien réelle, leur causant des troubles anxieux, voire carrément dépressifs. 

Mais qui sont ces individus touchés par ces maux ? Et quels sont les ressorts de celles et ceux qui parviennent à dépasser leur éco-anxiété ?

Cindy a 27 ans, et éprouve depuis son plus jeune âge une forte sensibilité à l’égard des sujets environnementaux. 

Toutefois, il m’a fallu du temps pour comprendre que je pouvais jouer un rôle, à mon échelle, nous confie-t-elle.

À peine sortie du lycée, elle se dirige donc vers des études d’ingénierie automobile.   

Dans mon esprit, je me disais qu’on aurait toujours besoin de voiture. Je ne voyais pas la relation entre mon métier et son impact écologique, reconnaît-elle.

Mais en pleine crise du Covid, après une année passée dans l’industrie du sport automobile, la jeune femme commence à éprouver une forte dissonance. Pétrifiée par son inaction, elle partage ses angoisses à son entourage, et devient rapidement “l’écolo de la bande”, ce qui lui vaut un isolement grandissant.

Je me disais : “ils n’ont rien compris” ! Car personnellement, je ressentais une angoisse concrète, à court terme, comme si on me disait qu’il y aurait un tsunami chez moi dans deux semaines. Je m’inquiétais de la baisse des rendements agricoles ou encore des méga feux, pas forcément pour moi en premier lieu, mais pour toutes les populations amenées à souffrir, poursuit-elle.

“À la différence de bien des sources de stress, l’éco-anxiété concerne le monde réel”

Si elle ne pose pas tout de suite un mot sur ses maux - notons d’ailleurs que le terme “éco-anxiété” a fait son entrée dans le Robert en 2023 seulement - Cindy en présente toutes les caractéristiques. 

À la différence de bien des sources de stress, l’éco-anxiété concerne le monde réel, pointe Élodie Georges, spécialisée en neuropsychologie, et co-autrice de l’ouvrage “Dépasser son éco-anxiété” (éd. Eyrolles) aux côtés du Dr Arnaud Gauthier, médecin biologiste engagé dans la promotion de la nature et de l’humain, au travers, entre autres, des Scouts et Guides de France.

 Au quotidien, la psychologue accompagne de nombreux “éco-anxieux”, quand bien même ce trouble n’est pas répertorié dans les tableaux cliniques du classement international des maladies (CIM) géré par l’OMS.

Elle nous décrit l’éco-anxiété comme un état émotionnel de stress chronique et d’inquiétude qui aboutit à un continuum de symptômes pouvant altérer la santé physique (troubles du sommeil, de l’alimentation, de la concentration…), mais aussi mentale (idées noires, culpabilité, honte, hypervigilance…).

Cela peut démarrer par des pensées intrusives pour aller jusqu’à un isolement social et des symptômes dépressifs, notamment quand il existe déjà un terrain anxieux. Ceux qui ont plus de ressources mentales vont plutôt ressentir de la colère et être davantage poussés vers l’action. Cela peut d’ailleurs finir par déboucher sur un burnout, assez fréquent chez les militants, affirme-t-elle.

Dans tous les cas, quel que soit le point de départ, l’éco-anxiété est loin d’être un sujet léger. C’est ce qui a saisi la Coach et DRH Léna Basile quand elle a animé une Fresque du Facteur Humain sur ce thème via l’application “Ma petite planète”.  

J’ai été frappée par la lourdeur du sujet, notamment le cas d’une jeune maman qui pleurait après avoir donné un bain à sa fille de 9 mois, et culpabilisait dans le même temps de ne pas réussir à profiter de ce moment de vie avec son bébé. D’autres se refusaient à manger de la viande ou à voyager, tiraillés entre leurs émotions, leurs envies et leurs convictions, se souvient-elle.

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Invité : Martin Hirsch, président de l’Institut de l’Engagement et auteur “Les solastalgiques” - éd. Stock
• Éco-anxiété grimpante chez les jeunes
• L’éco-anxiété, une maladie universelle ?
• Défense de la planète : tous les moyens sont-ils bons ?
• Martin Hirsch : un roman qui veut réveiller les consciences


L’éco-anxiété c’est la peur panique provoquée par la crise climatique et par le sentiment d’impuissance face à elle. Phénomène très répandu, plus d’un jeune sur deux en France en soufre, le mot vient donc de faire son entrée dans le petit Larousse. 
L’éco-anxiété est au coeur du premier roman de l’ancien directeur général de l’APHP, aujourd’hui président de l’Institut de l’Engagement. Un roman très politique avec des propositions.

Éco-anxiété grimpante chez les jeunes - Martin Hirsch - C à Vous - 09/05/2023

Il n’y a pas que la jeunesse citadine qui vacille

Des symptômes envahissants qu’on associe volontiers à la jeunesse, d’autant que les travaux à ce sujet attestent de cette sensibilité particulière chez la gén Z. 

Une étude universitaire internationale publiée dans le Lancet Planetary Health en 2021 indique que 59 % des 16-25 ans sont extrêmement préoccupés par le changement climatique. 45 % disent que ces émotions affectent négativement leur vie quotidienne, 56 % pensent que l’humanité est condamnée, et 58 % pensent que le gouvernement les trahit, eux et les générations futures. 

“Toutefois, il ne faut pas croire que l’éco-anxiété ne touche que les jeunes citadins. Celle-ci affecte différentes tranches d’âge”, pointe Arnaud Gauthier. “J’ai reçu une fillette de 8 ans qui avait des crises de panique à l’annonce des canicules, un ado de 12 ans souffrant d’un trouble anxio-dépressif refusant d’aller à l’école parce de toutes façons, la planète est fichue, mais aussi des trentenaires ou quadras qui s'inquiètent du monde qu’ils laissent à leurs enfants (ou choisissent de ne pas en avoir), et pas seulement en termes de crise écologique”, renchérit Élodie Georges.

Autre fait intéressant, l’éco-anxiété touche tous les milieux sociaux, comme nous l’explique le Dr Arnaud Gauthier : “selon la satisfaction de leurs besoins primaires (la fameuse pyramide de Maslow), les éco-anxieux vont être confrontés au sujet de manière différente”. 

Typiquement les CSP+ vont s’abreuver d’informations durant leur temps libre, ce qui contribue à augmenter leur niveau de stress, tandis que les CSP- vont être immédiatement confrontés au déréglement climatique (par exemple la chaleur suffocante d’un logement non climatisé, des sinistres dans un logement après une inondation). 

Quand le travail aide à retrouver du sens

Pour trouver la voie de la rédemption (car la culpabilité est souvent extrême chez les éco-anxieux), l’une des solutions : l’action. C’est le chemin emprunté par Cindy qui a révolutionné plusieurs pans de sa vie. Elle habite à la campagne, dans un village en Normandie. Son alimentation provient de petits producteurs, et elle s’est créé un réseau solidaire. Mais surtout, elle a opéré une reconversion professionnelle pour quitter le sport automobile. 

“On passe 8H par jour au travail. C’est invivable si l’on n’est pas aligné”, affirme-t-elle.

Désormais, Cindy est experte climat pour Greenly.

 Je puise beaucoup de sens au quotidien en accompagnant des clients désireux de changer, des clients avec qui je co-construis des plans pour diminuer leur Bilan Carbone®. C’est incroyable d’avoir des collègues qui partagent les mêmes convictions que soi. Car selon moi, l’isolement est le plus difficile à vivre. Il faut vraiment s’entourer, poursuit-elle.

Pour d’autres éco-anxieux, le passage à l’action se matérialisera par un travail physique, à l’image de Clément, un patient vingtenaire que l’on suit tout au long de l’ouvrage d’Élodie Georges et Arnaud Gauthier. Après un cursus classique en management, il a tout plaqué pour se former à l’éco-construction.

Après s’être cherché, c’est en rénovant des bâtiments avec des techniques anciennes qu’il a retrouvé du sens et la sérénité.  Pour ce faire, Clément a entrepris un travail sur lui-même en expérimentant des outils tels que la défusion des pensées (il a appris à être observateur de ses pensées et à prendre du recul sur ce que son cerveau lui dit). De plus, il est parvenu à calmer ses attaques de panique grâce aux techniques de respiration, plus précisément la cohérence cardiaque. 

Il a appris à identifier les émotions et les réactions qui correspondent à certaines sensations corporelles. C'est une étape essentielle avant de pouvoir lâcher prise. Ceci lui a permis de  vivre différemment ses émotions pour pouvoir agir de façon concrète, explique Elodie Georges.

Mais comment faire quand on se sent paralysé ?

Cindy et Clément sont deux jeunes qui disposaient des ressources nécessaires pour aller au-devant de leurs difficultés et opérer un travail personnel tout seuls. Mais ce n’est pas donné à tout le monde, pointe le Dr Arnaud Gauthier. 

Avec Élodie Georges, il propose donc de s’armer d’outils thérapeutiques.

1) La thérapie de l’ACT (Acceptation et engagement)

Accepter ses pensées et travailler le lâcher prise, notamment en revenant au corps et à son ressenti.

Définir nos valeurs, ce qui nous connecte au plus profond de nous.

S’engager en entamant des actions en accord avec ces valeurs. Par exemple, quitter un bullshit job, se constituer un réseau de personnes avec lesquelles on est sur la même longueur d’ondes.

C’est un travail holistique, sur tous les pans de la vie. Car contrairement à certains troubles anxieux qui se portent sur un objet spécifique, l’éco-anxiété touche l’objet monde, précise le médecin.

De son côté, la psychologue insiste sur l’importance de la nuance dans ce travail intérieur.

Il ne s’agit pas d’éviter cette peur, car celle-ci refera surface, comme lors de la sortie du prochain rapport du GIEC. L’idée est plutôt d’élaborer avec elle, de faire en sorte que cette peur ne soit plus envahissante mais plutôt une source d’énergie. La peur peut être saine quand le niveau de stress n’est pas trop élevé et que l’on arrive à se connecter à ses valeurs, affirme-t-elle.

Cet exercice permet d’analyser les comportements d’évitement mis en place pour gérer les pensées anxieuses ou négatives sur l’éco-anxiété.

Il s’agit d’habitudes, comportements et réponses comme « J’évite d’aborder le sujet avec les autres», « Je regarde des séries pour éteindre mon cerveau», « J’évite de regarder dans quelles associations je pourrais m’investir, car cela me confronte à une réalité angoissante.» « Je ne démarre pas de nouveau projet car cela me confronterait à ma peur de l’effondrement, et penser à l’avenir réveille ma crainte concernant la fin du monde», « Je ne me mets pas en couple, car l’autre souhaiterait peut-être des enfants, et je ne me sens pas capable de les accompagner dans le monde tel qu’il est »…

Le bilan comptable permet ensuite d’identifier le coût que ces stratégies représentent dans le fonctionnement quotidien de l’éco-anxieux.   

En effet, elles puisent dans notre énergie, demandent du temps, abîment parfois l’image de soi et peuvent renforcer certaines émotions douloureuses, précisent les auteurs.

Par coût, les experts entendent le temps que ces stratégies absorbent, comment cela affecte le budget financier et l’estime de soi, et ce que cela induit sur la santé (sommeil, alimentation, activité physique, etc.).

Une fois ce travail effectué, la psychologue et le médecin proposent un exercice d’autorisation, soit une manière de s’accorder une marge de tolérance, une preuve de bienveillance envers soi-même. Le concept d’autorisation est souvent utilisé dans le contexte de l’estime de soi et de l’autocompassion.

Écrivez ici trois autorisations que vous vous donnez pour le mois à venir. Se donner une autorisation signifie s’accorder à soi-même le droit de faire ou de ne pas faire quelque chose ou encore de ressentir quelque chose, sans se juger ni se critiquer pour cela. 

Cela peut inclure des actions telles que prendre du temps pour soi, dire non à quelque chose qui ne nous convient pas ou se donner la permission d’exprimer ses émotions sans crainte de jugement. 

Il est important de noter que se donner une autorisation ne signifie pas faire ce que l’on veut, sans tenir compte des autres ou des conséquences de ses actions. Cela signifie plutôt s’accorder la permission de prendre soin de ses propres besoins et de respecter ses propres limites tout en agissant de manière responsable envers soi-même et les autres.

Cindy nous livre un bon exemple de ces “autorisations” : si elle voyage en train, elle s’autorise parfois quelques écarts, comme un voyage en Australie.  

Je n’avais pas pris l’avion depuis 2016 et je ne le ferai pas avant longtemps, mais j’ai opéré mon choix en conscience comme je suis maintenant très au fait de ma comptabilité carbone, sans culpabiliser, affirme-t-elle.

Seul point de vigilance selon nos deux experts : ne pas tomber dans une comptabilité permanente de chacun de ses actes qui pourrait finir par faire exploser la charge mentale au quotidien.

Retrouvez nos JT : https://www.france.tv/france-3/grand-...
Deux étudiantes lorraines subissent de l'éco-anxiété. Une angoisse persistante face aux changements climatiques qui touche les jeunes entre 15 et 25 ans. Un sentiment de fatalité auquel deux jeunes femmes n'échappent pas. Elles ont beaucoup de difficultés à se projeter dans l'avenir.

Eco-anxiété : les jeunes ne se projettent plus à cause de la situation climatique

“J’ai fini par dépasser mon éco-anxiété”

Aujourd’hui, Cindy estime avoir dépassé son éco-anxiété grâce à sa reconversion professionnelle, ou encore son engagement très actif pour Team for the Planet durant deux années. 

De plus, j’ai largement décarboné mon mode de vie  : télétravail, nourriture végétarienne, remplacement de ma chaudière au fioul par une pompe à chaleur, chauffage à 18 °C, nourriture biologique à 100 % et locale à 80 %, vêtements et livres d'occasion uniquement, etc., illustre-t-elle.

L’autre aspect central pour la jeune femme a été de s'entourer de personnes qui lui ressemblent et ont les mêmes habitudes : “dans mon entourage proche, les repas sont végétariens naturellement, on suit les mêmes actualités (Vert, Reporterre, etc.), et surtout, on a les mêmes valeurs. Se sentir entourée, cela change vraiment la donne pour apaiser son anxiété”, conclut-elle.

Rapport annuel du Conseil économique social et environnemental (CESE) sur l’état de la France (octobre 2023).

Hickman Caroline, Marks Elizabeth, Pihkala Panu, Clayton Susan, Lewandowski Eric, Mayall Elouise E., Wray Britt, Mellor Catriona, van Susteren Lise, « Climate Anxiety in Children and Young People and Their Beliefs About Government Responses to Climate Change: A Global Survey », The Lancet, vol. 5, décembre 2021.

Le permafrost est menacé par la réalité du réchauffement climatique. Un état de fait qui induit l'émergence de nombreuses problématiques.

5 dangers liés à la disparition du permafrost

Abondamment médiatisé, le dégel du permafrost est régulièrement évoqué en raison de l’impact dévastateur qu’il pourrait avoir dans le cadre de l’aggravation du changement climatique - ce qui est parfaitement exact. En revanche, il serait faux de penser qu’il s’agit là du seul danger présenté par ce dégel : risque sanitaire, mise en péril de certaines espèces, conséquences économiques, menaces sur les infrastructures existantes…

Nous vous présentons ici les 5 principaux dangers induits par le dégel, voire la disparition prochaine du permafrost.

Au sens du CNRS, le permafrost (ou pergélisol en français) est un terme désignant “un sol perpétuellement gelé”. Ce sol se situe en dessous d’une première couche dite active (ou superficielle). Visible en surface, elle est soumise aux cycles saisonniers, dégelant en été puis regelant en hiver. A contrario, le permafrost, localisé juste derrière, est un sol dont la température est demeurée plus de deux ans inférieure à 0 °C. Devenu imperméable, l’eau ne peut plus s’y infiltrer et donne donc lieu à la formation de marécages dans la toundra, par exemple. 

Toujours selon le CNRS, en 2021, le permafrost occupait le quart des terres émergées de l'hémisphère nord. Il est principalement localisé dans la zone Arctique de ce dernier, en Alaska, au Canada, au Groenland, en Laponie et en Russie (en Sibérie plus précisément).

Toutefois, ainsi que le souligne Carbone4, le pergélisol est également présent dans d’autres régions : en Antarctique, sur le plateau tibétain ou au cœur des sédiments marins peu profonds.

Le permafrost constitue l’une des composantes de ce qu’on appelle la cryosphère, qui représente l’ensemble des masses de glace, de neige et de sols gelés présentes sur la Terre.

Dans un rapport daté de 2019, le GIEC rappelait que la cryosphère incluait : 

la glace de mer (l’eau de mer gelée qui flotte sur l’océan) ;

les glaciers terrestres et les calottes glaciaires (Groenland et Antarctique) ;

le pergélisol (le sol gelé en permanence) ;

Le pergélisol est un écosystème complexe, encore mal connu. Au-delà des cimetières de mammouths dont il regorge, le permafrost contient un grand nombre de composants. Riche en matière organique, il contient aussi de l’air, de l’eau, des bactéries et de la glace. Dans ce sol stratifié, plus le permafrost dégèle, plus la couche active gagne en épaisseur et plus les conséquences sont importantes tant sur le carbone organique, piégé en profondeur, que sur la dynamique du sol. (CNRS, 22 avril 2021)

Pour résumer, en gelant, le permafrost a empêché la dégradation de la matière organique qu’il contenait et qui aurait normalement dû avoir lieu par le biais de l’activité des micro-organismes. Une activité toutefois susceptible de reprendre en cas de dégel. Dégel actuellement en cours du fait du réchauffement climatique. 

Un exemple très récent nous permet d'ailleurs d'apprécier le potentiel de conservation du permafrost : le 14 novembre 2024, une équipe scientifique russe a dévoilé les résultats de ses travaux sur une dépouille extraordinairement bien conservée d'un tigre à dents de sabre (baptisée "Momie de Badyarikha"), trouvée en 2020 dans la permafrost sibérien - dans le bassin de la rivière Indigirka, en Yakoutie. 

C’est la première fois dans l’histoire de la paléontologie que l’apparence extérieure d’un mammifère éteint qui ne possède pas d’analogue dans la faune moderne a été étudiée. (Alexei Lopatin, auteur principal de l'étude parue dans Scientific Reports - propos rapportés par Sciences et Avenir)

(...) étudié pendant 4 ans jusqu'à la publication de son étude, le petit tigre serait mort à la fin du Pléistocène (- 2,58 mA à -11 700 ans av. J. C.). (...) il rejoint ainsi par la grande porte l’étrange ménagerie des animaux préhistoriques figés dans le temps par le permafrost. (...) jusqu'ici, seuls des os avaient été trouvés pour cette espèce. (Geo, 22 novembre 2024)

Pour consulter en détail l'article de recherche, cliquez ici.

Le permafrost est en train de fondre. Et ce qu'il renferme est une menace de plus pour l'humanité.

Pourquoi il faut sauver le permafrost ?

5 dangers liés au dégel voire à la disparition prochaine du permafrost

La fonte du permafrost, également appelé pergélisol en français, pourrait s'avérer catastrophique. Outre l'accélération du réchauffement climatique, son dégel pourrait "ramener à la vie" des virus disparus dont nous ne savons rien. (Mélanie Rostagnat pour Geo, 28 octobre 2009)

En l’espèce, des expérimentations conduites en 2014 sous l’égide du professeur Jean-Michel Claverie ont effectivement démontré qu’il était possible de “réactiver” des virus vieux de 30 000 ans. Des conclusions réitérées depuis, dans le cadre d’une étude plus récente datant de février 2023. Conduite sur des virus âgés de 48 500 ans, l’étude conclut que ces derniers ont bel et bien conservé leurs propriétés infectieuses. 

Le fait que des microbes si vieux restent infectieux des milliers d'années plus tard est un phénomène inquiétant, selon Jean-Michel Claverie, qui craint que les gens considèrent ses recherches comme une curiosité scientifique et ne perçoivent pas la menace que peut représenter le fait de voir d'anciens virus revenir à la vie avec la fonte du pergélisol. (Annick Berger pour TF1, 10 mars 2023).

Autre sujet : les bactéries. En 2016, le journal Le Parisien rapportait qu’un enfant était hélas décédé des suites d’une contamination à l’Anthrax (ou maladie du charbon). Officiellement, au total, 21 personnes avaient fait l’objet de cette contamination survenue dans le nord de la Russie - environ 100 cas suspects avaient toutefois été détectés et fait l’objet d’une hospitalisation. En cause : la fonte des sols gelés, qui avait libéré la bactérie coupable (Bacillius anthracis). Une bactérie mortelle, touchant aussi bien les Hommes que les animaux. Toujours à cette période, pas moins de 2 300 rennes étaient morts suite à contamination.

En conséquence de la fonte du pergélisol, les vecteurs d'infections mortelles des XVIIIe et XIXe siècles peuvent revenir, en particulier près des cimetières où les victimes de ces infections ont été enterrées. Des épidémies fréquemment répétées d'anthrax ont causé la mort de 1,5 million de cerfs dans le nord de la Russie entre 1897 et 1925. (Boris A. Revich et Marina A. Podolnaya, Thawing of permafrost may disturb historic cattle burial grounds in East Siberia, 2011)

L’aggravation du réchauffement climatique

La hausse de la température moyenne mondiale conduit peu à peu au dégel du pergélisol, et donc à la reprise de l’activité des micro-organismes qui y avait été mise en sommeil. Résultat : la séquestration du carbone organique opérée par le permafrost se trouve ainsi enrayée.

Les scientifiques estiment que la quantité de CO2 piégée dans le permafrost équivaut à quatre fois celle que les activités humaines ont émise depuis le milieu du XIXe siècle. (...) C’est pour ces raisons que le permafrost est qualifié par les climatologues de “bombe à retardement”. (CNRS, 22 avril 2021)

En outre, le dégel du permafrost induit une boucle de rétroaction active particulièrement perverse : de fait, ce dégel induit par le réchauffement climatique contribue ensuite à la renforcer, en relâchant des gaz à effet de serre déjà en situation de ce surplus au sein de notre atmosphère.

Il convient de noter que le réchauffement du climat est beaucoup plus rapide dans les régions polaires : des records de température ont été observés dans de nombreux sites de la région polaire de l’hémisphère nord avec dans certaines zones une température 2 à 3°C supérieure à celle d’il y a 30 ans (en moyenne, sur l’ensemble du globe, le réchauffement est de +1,1°C entre 2011 et 2020 par rapport à la période préindustrielle). (Alice Gandara pour Carbone4, 20 février 2023)

Dans le nord de la planète Terre, une bonne partie des continents est recouverte de permafrost. C’est-à-dire d’un sol qui reste gelé pendant au moins deux années consécutives. Un quart des territoires émergés de l’hémisphère nord sont concernés. Or, depuis quelques années, le permafrost fond. Ce qui pourrait avoir des conséquences dramatiques. D’abord parce qu’en dégelant, le sol devient mou ce qui provoque régulièrement l’effondrement de bâtiments dans les zones habitées. Mais aussi parce que le sol gelé contient plusieurs éléments néfastes pour l’écosystème et l’humanité (dioxyde de carbone, mercure, virus, bactéries). En se répandant dans l’atmosphère à la faveur de la fonte du permafrost, ces éléments pourraient menacer notre planète.

SOURCES :

International Permafrost Association
https://ipa.arcticportal.org/

Slow-motion wrecks: how thawing permafrost is destroying Arctic cities
https://www.theguardian.com/cities/2016/oct/14/thawing-permafrost-destroying-arctic-cities-norilsk-russia

Alaska’s permafrost is thawing
https://www.nytimes.com/interactive/2017/08/23/climate/alaska-permafrost-thawing.html

Permafrost Stores a Globally Significant Amount of Mercury
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/2017GL075571

In-depth study of Mollivirus sibericum, a new 30,000-yold giant virus infecting Acanthamoeba
http://www.pnas.org/content/pnas/early/2015/09/02/1510795112.full.pdf
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Pourquoi la fonte du permafrost est une menace pour l’humanité

La mise en péril de certaines infrastructures

En avril 2024, le journal Le Monde mettait en lumière le défi que doit à présent relever un site français bien connu : l’Aiguille du Midi.

Qui sait ainsi que l’observatoire de l’aiguille du Midi est situé, en partie, sur une zone à permafrost ? (...) Or, avec l’élévation des températures et la multiplication des épisodes de canicule, la couche « active » du permafrost (celle qui gèle, puis dégèle) devient de plus en plus profonde. Cette évolution peut créer des fissures dans une falaise, déformer un terrain, faire chuter des blocs de pierre ou déstabiliser les infrastructures présentes à ces altitudes. (Jessica Gourdon pour le journal Le Monde, 10 avril 2024)

Sous étroite surveillance, le site fait d’ores et déjà l’objet de travaux de consolidation car, toujours selon l’article du Monde, la situation ne devrait pas aller en s’améliorant dans les années qui viennent. 

947 éléments d’infrastructure (par exemple, un pylône, une gare de télésièges, un refuge, une poutre…) sont situés, dans les Alpes, sur des zones de permafrost. Parmi eux, 147 présentent un « risque élevé » de déstabilisation, et un présentait même, au moment de l’étude, un risque « très élevé ». (Jessica Gourdon pour le journal Le Monde, 10 avril 2024)

Malheureusement, les infrastructures des stations de haute montagne ne sont pas les seules infrastructures concernées par ce problème : en fonction des régions, des agglomérations elles-mêmes pourraient se voir menacées par de nouveaux risques. 

Aujourd’hui, on estime entre 3 et 4 millions le nombre de personnes vivant sur la vingtaine de millions de km2 de pergélisol de l’hémisphère nord. (...) Des agglomérations entières, des infrastructures ont été bâties, parfois depuis plusieurs siècles, sur des sols qui autrefois étaient gelés en permanence. Or aujourd’hui ces sols dégèlent et se gorgent de boue.  Coulées de boue, glissements de terrains : les risques naturels sont très importants. Les risques sont également industriels (miniers, pétrolier, gazier etc.) et aussi, bien évidemment, humains. (CNRS, 22 avril 2021)

Le coût économique du dégel du permafrost est difficilement évaluable, mais réel. De fait, compte tenu de l’engrenage que ce dégel pourrait contribuer à alimenter à l’endroit du changement climatique, on pourrait facilement lui imputer quantité de désastres (et les factures qui leur sont associées). 

De façon plus spécifique, on peut toutefois d’ores et déjà souligner que les conséquences directes du dégel sur les infrastructures mentionnées plus haut suffisent à présenter un aperçu des frais qui sont et seront occasionnés. Ceci sans parler des activités économiques qui pourraient être mises en péril dans les régions concernées.

La dégradation du permafrost pose de nombreux risques pour les populations et menace les infrastructures comme des canalisations d’eau et des égouts, des oléoducs et des structures de stockage de déchets chimiques, biologiques et radioactifs, notait en 2019 un rapport du ministère russe de l’Environnement. L’an dernier, un réservoir de carburant s’est brisé quand ses fondations se sont soudainement enfoncées dans le sol près de Norilsk en Sibérie, déversant 21 000 tonnes de gazole dans les rivières voisines. Norilsk Nickel avait alors affirmé que les structures de l’usine avaient été fragilisées par le dégel du permafrost. (Johannes LEDEL pour Ouest-France, 2021)

La modification et la disparition de certains écosystèmes

Nous l’avons vu plus haut : le dégel du permafrost a d’ores et déjà démontré qu’il pouvait produire des effets désastreux sur les populations (humaines ou animales) résidant au cœur des régions concernées. 

L’une des évolutions les plus frappantes est liée au dégel du permafrost, qui, conjointement avec les modifications de l’écosystème, menace le mode de vie des populations de ces régions en affectant leur culture et leurs moyens de subsistance, c’est le cas par exemple du peuple Sami dont une des activités traditionnelles est l’élevage de rennes. (CORDIS, Commission européenne, 2019)

Pour autant, le projet de recherche PERMTHAW initié par l'Union européenne et portant sur l’étude de potentiels environnements post-permafrost a également abouti à des conclusions pour le moins étonnantes.

Une fois l’écosystème post-permafrost établi, nous constatons une augmentation des microbes consommateurs de méthane, appelés méthanotrophes, et un assèchement de la partie superficielle des sols. Cela signifie que l’écosystème cesse d’être une source d’émission de méthane dans l’atmosphère pour devenir un puits actif. (...) La science et les médias insistent généralement sur l’augmentation dévastatrice des émissions de carbone (sous forme de CH4 et de CO2) que de nombreuses régions vont connaître. Mais peu d’études se sont intéressées aux zones qui se transformeront en puits nets pour ces gaz à effet de serre. (Mats Björkman, coordinateur du projet PERMTHAW)

Il n’est évidemment pas question de dire que le dégel du permafrost est une bonne nouvelle - loin de là. En revanche, les pistes de réflexion proposées par le projet PERMTHAW pourraient se révéler grandement utiles dans le cadre de l’élaboration de nos politiques d’adaptation au changement climatique.

Afin de mieux anticiper ce qui nous attend, nous devons disposer d’une bonne compréhension des futures réactions possibles de ces écosystèmes. (Mats Björkman, coordinateur du projet PERMTHAW)

Faute d’un changement radical, 30 à 99 % du permafrost en surface pourrait fondre d’ici 2100. Or, un dégel de 30 % du permafrost pourrait d’ores et déjà conduire à l’émission de pas moins de 160 milliards de tonnes de gaz à effet de serre.

La vérité, hélas, c’est qu’il est presque déjà trop tard pour enrayer le phénomène. 

Nous venons juste d’activer un système qui va réagir très longtemps. (Gustaf Hugelius, expert des cycles du carbone et du permafrost à l’Université de Stockholm, pour Ouest-France)

Est-ce à dire que tout est définitivement perdu ? Difficile de se prononcer, mais il est en tout cas certain que faute d’une réaction, la situation n’a définitivement aucune chance de s’arranger. Si le permafrost ne peut sans doute pas être sauvé en totalité, tout ce qui peut l’être est bon à prendre.

Réduire nos émissions de gaz à effet de serre

On ne le répétera jamais assez : réduire collectivement nos émissions de gaz à effet de serre (donc notre empreinte carbone) constitue une priorité absolue, afin de limiter la hausse de la température moyenne mondiale au maximum. Conformément à l’Accord de Paris signé en 2015, cette hausse devrait se maintenir sous la barre des + 1,5 °C (2 °C incarnant la limite que nous ne devons surtout pas dépasser) d’ici 2100. 

Problème : nous ne sommes pas du tout sur les bons rails. 

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