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Une ville durable, futuriste et écologique peut-elle voir le jour ?
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“ De nos jours, 80 % des Français résident au sein d'une zone urbanisée (Ademe, 2022). ”
Une ville durable est une ville qui, en respectant les principes du développement durable, vise à intégrer les défis sociaux, économiques et environnementaux dans son aménagement et sa gestion. À ce stade, l'enjeu majeur n'est pas d'ordre technique, mais politique : mettre fin aux approches spéculatives dans l'immobilier, planifier sur le long terme, embrasser la frugalité énergétique et transformer les systèmes de gouvernance urbaine. Au risque de sombrer dans le greenwashing des « villes intelligentes » à forte consommation d'énergie, qui ne contribueront qu'à aggraver la catastrophe.
Quels exemples illustrent les villes écologiques de demain ?
Selon une recherche réalisée par l'Index Cities in Motion de l'IESE (2024), 183 villes réparties sur 93 pays ont été examinées en fonction de neuf critères essentiels liés à la notion d'une ville durable : gouvernance, urbanisme, technologie, environnement, influence internationale, cohésion sociale, capital humain, mobilité et transport, ainsi que l'économie.
D’après cette étude, les dix meilleures villes écologiques dans le monde en 2024 ont été établies selon les critères précisés précédemment :
- Londres (Royaume-Uni) ;
- New York (USA) ;
- Paris (France) ;
- Tokyo (Japon) ;
- Berlin (Allemagne) ;
- Singapour (État de Singapour) ;
- Oslo (Norvège) ;
- Amsterdam (Pays-Bas) ;
- San Francisco (USA) ;
- Chicago (USA).
💡Quelle conclusion tirer de ce classement ? Les villes performantes qui se distinguent le plus sont principalement situées en Europe et en Amérique du Nord, alors que celles qui obtiennent de moins bons résultats sont essentiellement localisées en Afrique, au Moyen-Orient et en Amérique latine. À noter que la part des villes hautement performantes a baissé comparativement aux années précédentes. Ceci illustre l'influence de la situation après la pandémie de la COVID-19 et des conflits récents sur la capacité d'adaptation et les ressources des villes (IESE Business School - IESE Cities in Motion Index, 2024).
Quelle est la définition de ville durable ?
“ Une ville durable favorise la qualité de vie de ses habitants, la justice sociale et le bien-être de l’humanité future, sans détruire le capital naturel (Cairn, 2022). ”
Qu'est-ce qui définit une ville durable ?
Également surnommée « ville écologique » ou « ville de demain », une ville durable est un territoire qui prend en considération les dimensions sociales, environnementales et sociétales dans son développement.
Concrètement, la ville durable est donc une ville vertueuse qui n’épuise ni ses propres ressources, ni celles d’autres territoires, sur le long terme. Elle vise la sobriété énergétique et la frugalité, elle consomme le moins possible et recycle autant qu’elle peut. Ses externalités négatives, telles que l'émission de gaz à effet de serre (GES), la pollution atmosphérique, etc., sont minimisées autant que possible. La ville durable, au sens onusien, est non seulement écologique, mais aussi juste et équitable. Elle doit assurer l'éducation universelle, l'accès à la santé pour tous et la justice pour chacun. Elle doit agir de manière implicite pour le bien-être des habitants en luttant contre les inégalités sociales (Agence nationale de la recherche, 2024).
💡Quel est la place du citoyen dans l’urbanisme durable ? Dans le développement urbain durable, les citoyens deviennent co-acteurs de l’élaboration de leur lieu de vie. Ils aident à concevoir de nouvelles façons de vivre, de se déplacer, de consommer et d’habiter. De fait, le concept d’urbanisme durable (auquel se rapporte justement la ville écologique) intègre cinq dimensions impactant directement le quotidien des habitants d’une ville : technique, écologique, social, culturel et économique.
Pourquoi l’urbanisme actuel ne peut être considéré comme durable ?
“ Les villes, qui abritent plus de la moitié de la population mondiale et sont responsables d'environ 70 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, sont au cœur du défi climatique (Banque mondiale, 2023). ”
Depuis la fin des années 1960, l'urbanisation s'est intensifiée en raison de la croissance démographique continue. Ainsi, à partir de 2010, le nombre d'habitants urbains a surpassé celui des habitants ruraux à l'échelle du globe (Statista, 2024). Cependant, l'aménagement urbain actuel présente des défaillances structurelles majeures qui compromettent sa « viabilité » à long terme.
L’urbanisme actuel révèle des limites profondes qui compromettent sa capacité à répondre durablement aux enjeux futurs. D'abord, il perpétue un modèle d'étalement urbain qui consomme massivement les terres agricoles et naturelles, fragmentant les écosystèmes et augmentant les distances de déplacement. D’un point de vue environnemental, une nette diminution de terres naturelles et agricoles, laissant place à des habitations et à des surfaces artificialisées provoque plusieurs impacts :
- dégradation des sols (l’eau de pluie ne pénètre plus, empêchant le développement de micro-organismes et augmentant le risque d’inondation) ;
- détérioration de la biodiversité ;
- un manque de fraîcheur en ville en période de forte chaleur – phénomène appelé « surchauffe urbaine » ou créant des « îlots de chaleur ».
Cette logique de zonage fonctionnel sépare artificiellement habitat, travail et services, générant une dépendance excessive à la voiture individuelle et des émissions carbone considérables. Pour rappel, le secteur des transports est le premier poste d’émissions de gaz à effet de serre en France (Ministères Aménagement du territoire Transition écologique, 2024).
Par ailleurs, nos villes actuelles restent largement dépendantes d'infrastructures centralisées énergivores pour l'eau, l'énergie et la gestion des déchets, sans intégrer suffisamment les circuits courts et l'économie circulaire. Les matériaux de construction privilégiés (béton, acier) ont une empreinte carbone énorme, tandis que la conception des bâtiments ignore souvent les principes bioclimatiques et la performance énergétique optimale.
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Enfin, l’urbanisme actuel reproduit et amplifie les inégalités sociales par une ségrégation spatiale marquée. Ce phénomène se traduit à la fois par la concentration de la pauvreté dans certains quartiers et, inversement, par des processus de gentrification qui transforment d’autres espaces en enclaves privilégiées, souvent inaccessibles aux habitants historiques. Mais ces territoires périurbains souffrent d'un sous-investissement chronique en transports collectifs, rendant la voiture indispensable pour accéder à l'emploi, aux services et aux commerces concentrés en centre-ville. Cette dépendance automobile forcée crée un cercle vicieux : les ménages modestes doivent consacrer une part croissante de leur budget aux frais de transport (carburant, entretien, assurance), et s'appauvrissent davantage. Parallèlement, les politiques environnementales comme les zones à faibles émissions (ZFE) pénalisent ces populations qui ne peuvent s'offrir des véhicules récents moins polluants, les excluant encore plus des centres urbains.
💡Comment l’urbanisme durable peut-il mieux inclure les citoyens ? Ces périphéries subissent aussi la pollution liée au trafic de transit et aux infrastructures routières, sans bénéficier des aménités urbaines. Pour résoudre cette injustice, il faut inverser les priorités d'investissement en développant massivement les transports collectifs périurbains, réguler strictement la spéculation immobilière pour maintenir la mixité sociale en centre-ville, et accompagner socialement la transition écologique par des aides ciblées pour l'acquisition de véhicules propres. Sans cette approche systémique, les politiques environnementales risquent d'aggraver les fractures territoriales et sociales.
Pour être véritablement durable, l'urbanisme doit opérer une transition vers des modèles plus compacts, mixtes, résilients et participatifs.
Villes résilientes et aménagement durable en France, où en sommes-nous ?
En France, au cours des années 2000, l’urbanisme durable a progressivement émergé comme une démarche essentielle pour intégrer les défis environnementaux, sociaux et économiques dans la conception des villes. Voici un aperçu chronologique de l'essor progressif des villes résilientes et de l'aménagement durable en France :
la loi Grenelle (2010), a impulsé à l’époque l’idée de développer six grands chantiers en lien avec l’urbanisme durable (la construction de bâtiments basse consommation et un urbanisme adapté, l’accès aux transports, la préservation du climat, de la biodiversité, de la santé et des déchets et une meilleure gouvernance, avec plus de concertation en amont des projets).
la loi ALUR (2014) a permis de densifier de poursuivre le combat contre l'étalement urbain en se concentrant sur la densification des zones déjà urbanisées.
la loi TEPCV (2015) relative à la transition énergétique pour la croissance verte est pionnière dans l'introduction d’un quota d’objectif de rénover énergétiquement 500 000 logements par an et impose aux nouvelles constructions publiques d’être à énergie positive (BEPOS).
le plan « Action Cœur de Ville » (2018), est le premier plan d’actions visant à redynamiser les centres de 222 villes moyennes, souvent confrontées à la dévitalisation commerciale et à la vacance de logements.
le plan « Ville durable et bâtiments innovants » (2021) vise à accélérer la construction de logements écologiques, et s’inscrit dans la démarche « Habiter la France de demain » et complète la loi Climat-Résilience.
les « démonstrateurs de la ville durable » (2021) est un programme d'investissement de 305 millions d'euros lancé par le gouvernement, dans le cadre du plan « France 2030 ». En fait, chaque « démonstrateur » est un projet local réunissant acteurs publics et privés, conçu pour combiner performance environnementale et sociale et servir de modèle et l'État soutient les lauréats avec un accompagnement technique et financier (jusqu’à 10 millions d'euros par projet).
🚩Quel bilan tirer du développement urbain durable en France ?
Malgré la loi Grenelle, la loi ALUR et d’autres initiatives, l’artificialisation des sols progresse en France, entre 16 000 et 60 000 hectares par an (France Stratégie, 2019). La loi TEPCV n’a jamais atteint son objectif de 500 000 rénovations annuelles, plafonnant autour de 300 000 (CD2E, 2020). Le plan « Action Cœur de Ville » peine à freiner la désertification commerciale des centres moyens, souvent par manque de moyens et une approche trop descendante. Les « démonstrateurs de ville durable » restent des initiatives isolées, et 305 millions d’euros à l’échelle nationale paraissent dérisoires face aux défis. Au final, ces dispositifs demeurent sectoriels et volontaires, sans réelles contraintes ni coordination territoriale efficace.
Comment reconnaître une ville durable ?
L’Agence de la transition écologique (Ademe) ne définit pas la « ville durable » en tant que concept isolé, préférant parler de « développement durable de la ville », comme stipulé dans l'article 253 de la loi Grenelle 2 (Actu-Environnement, 2011). Ce concept repose donc sur cinq objectifs interdépendants :
- combattre le changement climatique
- sauvegarder la biodiversité et les ressources
- favoriser la cohésion sociale et intergénérationnelle
- promouvoir le bien-être
- encourager des modes de production et consommation responsables.
Quels sont les trois piliers d’une ville écologique ?
Le modèle de la « ville 3D » suggéré par l'ADEME (Agence de la transition écologique), qui représente un exemple de ville écologique, est une approche d'aménagement urbain cherchant à allier densité, durabilité et attrait.
| Piliers | Explications |
|---|---|
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Dense
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Le pilier « dense » cherche à contenir l’étalement urbain, optimiser la consommation d’énergie et économiser les ressources, pour des villes plus compactes et efficientes. |
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Durable
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Le pilier « durable » vise à limiter les émissions de gaz à effet de serre, séquestrer le carbone, promouvoir l’économie circulaire et préserver la nature et la biodiversité, tout en intégrant ces principes dans la reconquête des terrains dégradés. |
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Désirable
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Le pilier « désirable » vise à façonner des villes où l’environnement et les paysages sont mis en valeur, où l’air, le bruit et la présence de nature favorisent la santé et les déplacements actifs. Il s’attache également à garantir l’accès aux services essentiels tout en cultivant la participation citoyenne et l’inclusion sociale. |
Source : Faire la ville dense, durable et désirable, Ademe, 2022
Villes durables : comment les labels traduisent leur engagement en développement durable ?
Des labels urbains comme ÉcoQuartier, ÉcoCité et Ville Durable et Innovante symbolisent la détermination des villes françaises à promouvoir le développement durable.
| Label | Détail |
|---|---|
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ÉcoQuartier
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La démarche ÉcoQuartier a été instaurée en 2009 par le ministère de la Transition écologique en application de la loi Grenelle 2, dans le cadre du plan “Ville durable”. En 2012, le label est devenu national. La certification constitue une démarche volontaire – c’est-à-dire qu’elle ne donne pas droit à des aides financières. À ce jour, on trouve principalement les ÉcoQuartiers dans les grandes villes telles que Lille, Paris, Nantes ou Strasbourg. |
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ÉcoCité
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Issue de l’article 7 de la loi du 3 août 2009 promulguée à l’occasion du Grenelle de l’Environnement, la démarche ÉcoCité encourage la mise en place de projets urbains innovants. Elle s’adresse aux métropoles, aux grandes agglomérations et aux établissements publics d’aménagement, en partenariat avec le secteur privé. On dénombre actuellement 30 ÉcoCités en France, avec un total de 562 innovations (Explorateur ÉcoCités). |
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Ville Durable et Innovante (VDI)
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Développé par Cerema et Efficacity, le Label Ville Durable et Innovante se positionne comme un référentiel européen et s’appuie sur les 17 objectifs de développement durable de l’ONU, la norme ISO 37101 et le Reference Framework for Sustainable Cities (RFSC). Adossé aux Objectifs de développement durable, ce label permettra d'apporter aux collectivités une vision à 360° de la ville durable et innovante, en intégrant les dimensions environnementales, sociales et économiques pour guider leurs politiques et projets urbains. Après une phase d’expérimentation ayant eu lieu en 2020 et en 2021, les premières labellisations ont été faites en juin 2022. |
Urbanisme durable : Comment amorcer le changement près de chez moi ?
“ Pour concrétiser ce projet ambitieux, il faut tout d’abord repenser notre lien avec la ville et la nature : une recherche publiée dans la revue scientifique Earth (2025) démontre que le rapport de l’Homme à la nature a diminué de plus de 60 % depuis 1800. ”
Pour vous orienter, voici une liste d'actions à envisager dès aujourd'hui, allant de la plus facile à mettre en œuvre à la plus complexe, dans le but d’impulser l’aménagement durable de votre commune :
| Actions | Délais | Impact |
|---|---|---|
| Participer aux consultations publiques d’aménagement urbain | Immédiat | Fort |
| Solliciter vos élus par courrier/rendez-vous | Immédiat | Moyen |
| Rejoindre un collectif citoyen | 6 mois | Fort |
| Proposer des jardins partagés sur les délaissés urbains de votre secteur | Plusieurs mois voire des années | Moyen |
| Se présenter aux élections municipales avec un programme d'urbanisme durable | Plusieurs mois voire des années | Fort |
| Créer une coopérative d'habitants pour développer l'habitat participatif | Plusieurs années | Fort |
L’urbanisme durable s’enracine dans l’implication locale. Chaque participation à une enquête publique, chaque sollicitation d’élu ou chaque mobilisation pour un espace vert contribue à construire le rapport de force nécessaire au changement.
Bibliographie :
IESE Business School - IESE Cities in Motion Index, 2024, https://www.iese.edu/media/research/pdfs/ST-0649-E.pdf
99. Ville durable, Cairn, 2022, https://shs.cairn.info/psychologie-environnementale-100-notions-cles--9782100828289-page-257?lang=fr
Ville durable : "Les transformations urbaines doivent être l’occasion de réduire les inégalités sociales et non de les accentuer", Agence nationale de la recherche, 2024, https://anr.fr/fr/actualites-de-lanr/details/news/ville-durable-les-transformations-urbaines-doivent-etre-loccasion-de-reduire-les-inegalites-soci/
Les villes, clés de la résolution de la crise climatique, Banque mondiale, 2023, https://www.banquemondiale.org/fr/news/press-release/2023/05/18/cities-key-to-solving-climate-crisis
L'explosion urbaine dans le monde, Statista, 2024, https://fr.statista.com/infographie/26877/urbanisation-monde-evolution-part-de-la-population-urbaine-par-continent/
Chiffres clés du climat - France, Europe et Monde - Édition …, Ministères Aménagement du territoire Transition écologique, 2024, https://www.statistiques.developpement-durable.gouv.fr/chiffres-cles-du-climat-france-europe-et-monde-edition-2024
LOI n° 2010-788 du 12 juillet 2010 portant engagement …, https://www.legifrance.gouv.fr/loda/id/JORFTEXT000022470434,
Rapport-BATIMENT-DURABLE-2020.pdf, CD2E, 2020, https://cd2e.com/wp-content/uploads/2021/02/Rapport-BATIMENT-DURABLE-2020.pdf?utm_source=chatgpt.com
Objectif « Zéro artificialisation nette » : quels leviers pour protéger les sols ?, France Stratégie, 2019, https://www.vie-publique.fr/files/rapport/pdf/194000639.pdf
Qu'est ce qu'une ville durable, Actu-Environnement, 2011, https://www.actu-environnement.com/ae/dossiers/ville-durable/definition-ville-durable.php4
Explorateur ÉcoCités, Explorateur ÉcoCités, https://explorateur.ecocites.logement.gouv.fr/
Modelling Nature Connectedness Within Environmental Systems: Human-Nature Relationships from 1800 to 2020 and Beyond, Earth, 2025, https://www.mdpi.com/2673-4834/6/3/82
Faire la ville dense, durable et désirable, Ademe, 2022, https://librairie.ademe.fr/index.php?controller=attachment&id_attachment=5056