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Qu’est-ce que la biodiversité ?
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Les points clés à découvrir dans cet article
La manière dont la biodiversité se structure
Le débat entourant ce qui pourrait être la "sixième extinction de masse"
Les causes de la crise de la biodiversité et ce qui peut être fait pour y remédier
Qu’est-ce que la biodiversité, en bref ?
Comment définir la biodiversité (ou diversité biologique) ?
La biodiversité est une composante de la biosphère. Comme son nom l’indique, la biodiversité est une sorte de fresque décrivant l’incroyable variété des êtres et des habitats qui existent sur Terre, partout où la vie est rendue possible.
L’ensemble qu’elle désigne inclut donc :
🐵
la totalité des êtres vivants ;
🌲
les milieux dans lesquels ils vivent (mer, forêt, etc.) ;
🐾
les interactions qui les relient au sein des écosystèmes.
OFB
Office français de la biodiversité
Les trois niveaux de biodiversité
La biodiversité s’organise en trois niveaux :
la diversité génétique,
qui se traduit par la diversité des individus appartenant à une même espèce ;
la diversité des espèces elles-mêmes,
qui interagissent au sein des écosystèmes ;
la diversité de ces écosystèmes,
c’est-à-dire la diversité des “milieux de vie” existant au sein de la biosphère, des océans jusqu'à votre jardin.
Crise de la biodiversité et sixième extinction de masse
Il faut savoir que la biodiversité n’est pas quelque chose de figé dans le temps. La biodiversité telle que nous la connaissons aujourd’hui ne représente qu’une phase dans l’histoire du monde vivant sur Terre.
Schoolmouv
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Nous ne sommes pas en train de minimiser la gravité de l’impact que l’espèce humaine a actuellement sur la biodiversité (et qui conduit à la disparition d'autres espèces). Mais il est essentiel de ne pas perdre de vue que la biodiversité peut aussi être amenée à évoluer pour des raisons autres que celle-ci. Preuve en est : la crise de la biodiversité que nous connaissons actuellement (et dont l’être humain est responsable) est loin d’être la première. Si l’expression de sixième “extinction de masse” prête à débat au sein même de la communauté scientifique, le fait est, en tout cas, que cinq extinctions de masse sont précédemment intervenues dans l’histoire de notre planète, indépendamment de toute considération d’ordre humain.
Maxime Pauwels, pour le site “Techniques de l’ingénieur”
Enseignant-chercheur en écologie évolutive à l'université de Lille
Maxime Pauwels, pour le site “Techniques de l’ingénieur”
Enseignant-chercheur en écologie évolutive à l'université de Lille
Pour rappel, une extinction de masse (ou crise biologique) est une période de disparition rapide et massive d'espèces. Elle remplit 3 conditions indissociables les unes des autres : elle doit être mondiale, sa durée doit être relativement courte à l'échelle des temps géologiques (moins de deux millions d’années généralement selon World in Data), et elle doit entraîner une importante chute de la biodiversité (plus de 75 % des espèces animales et végétales).
Pourquoi la biodiversité est essentielle au vivant ?
OFB
Office français de la biodiversité
Pour comprendre le caractère essentiel de la biodiversité sur la Terre telle que nous la connaissons, il faut la voir comme une clé de voûte. Tout (absolument TOUT, sans aucune forme d’exagération) émane de la biodiversité. Notre oxygène, notre nourriture, les matériaux qui nous permettent de concevoir le moindre accessoire qui fait notre quotidien…
Si on devait résumer, la biodiversité nous rend 3 grands types de services :
- des services d’approvisionnement tout d’abord (l’oxygène que nous respirons via la photosynthèse réalisée par les plantes, le bois et les autres combustibles qui nous permettent de nous chauffer, les produits agricoles qui nous nourrissent, les plantes médicinales qui nous guérissent, etc.) ;
- de services de régulation, à l’image de la purification de l’eau par le sol et la végétation, la séquestration du dioxyde de carbone dans le bois et les océans, la stabilisation du climat via des systèmes naturels de régulation commes les rivières atmosphériques ou le Gulf Stream, etc.
- de services de “support” qui assurent le fonctionnement d’autres mécanismes dont nous dépendons : la fertilisation des sols, la pollinisation des cultures, la lutte biologique contre les ravageurs, etc.
Il existe un quatrième service que le biodiversité nous rend, qui est souvent qualifié de "culturel". Ce service englobe certaines activités humaines rendues possibles grâce à la biodiversité - le tourisme notamment.
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Quelles sont les trois principales causes de la crise de la biodiversité ?
Les trois principales causes de la crise de la biodiversité sont :
- la pollution et la surexploitation des ressources ;
- la destruction et la fragmentation des habitats ;
- le réchauffement climatique.
🧪 Pollution & surexploitation
🏭 Pollution de l'air, de l'eau et des sols par les activités humaines
🛢️ Pesticides, plastiques, métaux lourds et rejets industriels toxiques
🎣 Surexploitation des ressources naturelles (pêche, forêts, eau, sols)
⚠️ Affaiblit les écosystèmes et dépasse leur capacité de régénération
🌳 Destruction des habitats
🏗️ Urbanisation et artificialisation des sols
🌾 Déforestation et agriculture intensive
🧩 Fragmentation des milieux naturels en zones isolées
🐾 Empêche les espèces de se nourrir, se reproduire et se déplacer
🌡️ Réchauffement climatique
🔥 Hausse des températures liée aux émissions de gaz à effet de serre
🌪️ Multiplication des événements extrêmes (sécheresses, inondations, incendies)
🌊 Acidification des océans et fonte des glaces
🦋 Modifie l'environnement tout en dépassant les capacités d'adaptation des espèces
À cela, il faut ajouter que l’introduction d’espèces exotiques invasives jouent également un rôle dans la crise de la biodiversité que nous connaissons actuellement. Pour rappel, une espèce exotique est une espèce introduite par le biais de l'activité humaine dans une région où elle n'aurait jamais pu apparaître naturellement. Ce qui n’est pas nécessairement un problème, à moins qu’il s’agisse d’une espèce exotique dite “invasive”.
EFSA
Autorité européenne de sécurité des aliments
Et les conséquences ?
🔗 Déséquilibre des chaînes alimentaires
🐟 Disparition ou raréfaction de certaines espèces clés
🦅 Rupture des relations prédateurs-proies
🌱 Prolifération incontrôlée de certaines espèces au détriment d'autres
⚖️ Instabilité globale du fonctionnement des écosystèmes
🛡️ Baisse de la résilience des écosystèmes
🧬 Moins de diversité génétique et fonctionnelle
🌪️ Capacité réduite à faire face aux perturbations (événements climatiques, maladies, pollutions)
⏳ Ralentissement ou anéantissement du processus de régénération naturelle
🚨 Risque accru d'effondrement des écosystèmes
🧑⚕️ Impacts pour l'Homme
🌾 Menaces sur l'agriculture, la pêche et la sécurité alimentaire
💊 Perte de ressources naturelles utiles à la médecine
🦠 Augmentation des risques sanitaires
💶 Coûts économiques et humains
Comment protéger et restaurer la biodiversité ?
🏛️ Actions politiques & internationales
🌍 Accords internationaux pour freiner l'érosion de la biodiversité (COP, conventions)
🦜 Création et gestion d'aires protégées terrestres et marines
📜 Lois et réglementations pour limiter les pollutions et la surexploitation
🤝 Coopération entre États pour protéger des écosystèmes partagés
🔬 Initiatives scientifiques
🌱 Conservation des espèces menacées (programmes de protection, réintroduction)
🌿 Rewilding : redonner de l'espace aux écosystèmes menacés
🛠️ Écologie restauratrice pour réparer les milieux dégradés
📊 Suivi scientifique pour mesurer l'efficacité des politiques mises en oeuvre
🌱 Actions du quotidien
🛒 Consommer de façon responsable (alimentation, vêtements, énergie)
🚲 Réduire son empreinte carbone et éviter au maximum toute forme de pollution
🐝 Prendre soin de la biodiversité vivant à proximité en limitant les nuisances
📣 S'informer, sensibiliser et soutenir les initiatives locales
Foire Aux Questions (FAQ)
Quelle est la différence entre biosphère et biodiversité ?
La biodiversité s’inscrit au sein de la biosphère. La biosphère désigne le grand “système” au sein duquel la vie est possible, tandis que la biodiversité désigne la variété des formes de vie et d’interactions au sein de ce système. Prenez l’exemple d’une forêt. La biosphère c’est la forêt en tant qu’ensemble, en tant que milieu propice à la vie : le sol, l’air, l’humidité, la lumière, la température… tout ce qui permet à la vie d’être là et de s’y épanouir. La biodiversité, elle, englobe toutes les formes de vie qui s’épanouissent au sein de cette forêt : les différentes espèces d’arbres, les animaux, les bactéries, et même les différences entre individus d’une même espèce.
Quelle est la différence entre biodiversité et écosystème ?
Les écosystèmes composent la biosphère. La notion de biodiversité, cependant, s’attache à illustrer la diversité du monde vivant, tandis que celle d’écosystème va se concentrer sur les interactions entre les êtres vivants et leur milieu de vie.
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