Régulièrement montrée du doigt, l'aviation ne semble pas compatible avec la lutte contre le réchauffement climatique. Quelle est réellement l'empreinte carbone d'un vol en avion ?

Quel est le Bilan Carbone® d’un vol en avion ?

Régulièrement montré du doigt comme étant le moyen de transport le plus polluant, l’avion ne cesse de s’attirer les foudres des écologistes. Ce faisant, nombre de passagers se sentent honteux d’emprunter ce mode de transport -honte appelée le flygskam-, voire le boycottent. À tort ou à raison ?

Selon les Chiffres clés des transports, l’empreinte carbone de l’aviation compte pour 4 % du total des émissions de GES des transports en France. À titre de comparaison, en 2020, le secteur aérien était à l’origine de 2,9 % des émissions mondiales de CO2.

Avant de tirer des conclusions hâtives, remettons-nous-en aux faits : quel est véritablement le Bilan Carbone® d’un vol en avion ?

Méthodologie de calcul de l’impact d’un vol en avion

Pour connaître l’impact carbone d’un vol en avion, il convient de réaliser le Bilan Carbone® de l’appareil, c'est-à-dire calculer les émissions de gaz à effet de serre (GES) engendrées tout au long de sa vie. Cette étude prend ainsi en compte : 

l’extraction et le traitement des matières premières ;

la fabrication de l’avion dans des usines ;

son utilisation (notamment en matière d’énergie et de carburant) ;

À cela s’ajoutent plusieurs facteurs déterminants : 

le type de vol en avion estimé selon la distance parcourue (court, moyen ou long courrier) ;

le nombre de litres de carburant consommés.

Bien que le Bilan Carbone® prenne en considération l’ensemble des GES, le résultat est estimé en masse équivalent de CO2 - le carbone étant le gaz de référence.

En France, d’après le simulateur de l’ADEME, emprunter l'avion revient à émettre 259 gCO2e/km/personne. Mais qu’en est-il pour un vol en avion court, moyen et long-courrier ? 

un avion parcourant entre 500 et 1 000 km (un court-courrier) avec 101 à 220 sièges est à l’origine de 126 gCO2e/passager/km - sans l’impact des traînées de condensation. En comptant ces dernières, l’empreinte s’élève à 230 gCO2e/passager/km ;


un avion parcourant entre 1 000 et 3 500 km (un moyen-courrier) et étant composé de plus de 220 sièges engendre 97,7 gCO2e/passager/km - 178,4 gCO2e/passager/km avec les traînées ;


un avion parcourant plus de 3 500 km (un long-courrier) et étant composé de plus de 220 sièges émet 83,06 gCO2e/passager/km - et 151,66 gCO2e/passager/km en comptant l’impact des traînées.

👉 À titre indicatif : un aller-retour Paris-New York (d’une distance de 5 836 km) émet environ 2,1 tonne de CO2 - soit 887 kg de CO2e/passager/aller. En définitive, emprunter un vol long courrier engendre la totalité des émissions annuelles auxquelles un Français devrait se soumettre pour limiter le réchauffement climatique à + 1,5 °C d’ici la fin du siècle.

Quelles sont les principales sources d’émission d’un vol en avion ? 

Le kérosène est issu du raffinage du pétrole (un combustible fossile). Plus visqueux que le fioul, il est utilisé pour alimenter les turboréacteurs, les turbopropulseurs et pour lubrifier les pièces mécaniques. Selon l’ADEME, l’extraction, le transport, le raffinage et la distribution de la ressource sont à l’origine de 16 % de CO2.

En outre, la consommation du kérosène d’un seul vol en avion engendre 84 % de CO2 (3,01 kg de CO2 par litre). Au-delà du carbone, la combustion du carburant produit également de la vapeur d’eau, des hydrocarbures imbrûlés, du monoxyde de carbone, des oxydes d’azote, des oxydes de soufre et des particules de suie.

Le carburant n’est pas le seul coupable. Sur les 259 gCO2e rejetés par km et par personne, le kérosène représente certes 54,6 % de l’empreinte carbone, mais les traînées de condensation constituent 45,2 % du Bilan Carbone®. 

Bien qu’il ne s’agisse que de vapeur d’eau émise par les moteurs, ces traînées favorisent la formation de nuages (des cirrus). Un phénomène à première vue tout à fait anodin. Or, ces nuages - qui peuvent persister de longues heures dans le ciel - jouent un rôle dans le réchauffement de la surface de la Terre. 

Dans les faits, ils absorbent une partie du rayonnement issu de la Terre afin de le rediriger vers le sol au lieu de l’espace. En emprisonnant ainsi la chaleur, ils empêchent le bon fonctionnement de l’effet de serre.

La construction de l’appareil est à l’origine de 0,2 % de l’empreinte carbone. En cause : le type de matériaux et la quantité utilisée (aluminium, titane ou encore métal). 

Dès lors, les matériaux composites occupent une part grandissante dans la construction des avions - notamment dans la fabrication des structures d’avion. Plus légers que le métal, ces matériaux permettent de réduire le poids de l’appareil et donc la consommation de carburant.

De quel matériau un avion est-il fait ? Jamy vous explique ! 
Pour tout savoir sur l'A380 : https://youtu.be/_uUovqLQAz0
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De quel matériau un avion est-il fait ? - C'est Pas Sorcier

Comment réduire le Bilan Carbone® d’un vol en avion ?

En France, 29 % de la population emprunte régulièrement l’avion (c'est-à-dire a minima une fois par an). 

Dès lors, l’implication de chacun est nécessaire pour réduire le Bilan Carbone® de l’aérien. Il convient ainsi de limiter l’usage de l’avion - notamment les vols court-courriers - au profit d’alternatives plus durables. L’usage de l’avion doit rester un geste exceptionnel.

En ce sens, le gouvernement français a supprimé certains vols intérieurs lorsqu’une alternative en train de 2h30 maximum est disponible. Une démarche louable, mais dont la réduction des émissions reste faible (0,02 % des émissions du transport aérien français).

Dans le cas où il serait impossible de se passer de ce mode de transport, il convient de compenser les émissions de son dernier vol en avion. Toute personne a l’opportunité de réduire son empreinte environnementale en finançant des projets éco-responsables, comme la plantation d’arbres ou les énergies renouvelables. 

Air France, KLM, Easy Jet… les compagnies aériennes sont de plus en plus nombreuses à proposer aux voyageurs de « compenser » les émissions de CO2 de leur vol en avion. L’une d’entre elles est plus populaire que les autres : planter des arbres. Car les arbres (comme les océans) sont des puits de carbone. Pendant la photosynthèse, ils absorbent du CO2 présent dans l’atmosphère et rejettent de l’oxygène. 

Pour absorber l’équivalent des émissions annuelles de l’aviation commerciale pour transporter des passagers (785 millions de tonnes de CO2), il faudrait donc planter environ 26 milliards d’arbres supplémentaires sur la planète.

Est-ce possible ? Enquête et explications en vidéo.


Sources :

Émissions de CO2 de l’aviation commerciale (International Council on Clean Transportation, 2020) : https://theicct.org/publications/co2-emissions-commercial-aviation-2020
Prévisions de précipitations et températures du dernier rapport du GIEC (2021) : https://interactive-atlas.ipcc.ch/regional-information 
Potentiel de reforestation (Science, 2019) : https://science.sciencemag.org/content/365/6448/76 
ainsi que les limites de cette estimation (Science, 2019) : https://mediatum.ub.tum.de/doc/1548747/file.pdf 

Relation entre vitesse de croissance et durée de vie des arbres (Nature, 2020) : https://www.nature.com/articles/s41467-020-17966-z 

Sommes-nous près de la température à laquelle les forêts relarguent du CO2 ? (Science Advance, 2021​) : https://advances.sciencemag.org/content/7/3/eaay1052 

Comment nous avons calculé le CO2 stocké pour un feuillu de 8m ?
=700 (densité de l'arbre en kg/m3) x 8 x 0,4^2 x 0.7854 (volume hors sol en m3)
x 120% (pour compter les racines) x 65% (la masse sèche) x 50% (part du carbone dans la masse seche) x 3.67(pour passer du carbonne au CO2) = 1002 kg of CO2 or 
= 1.002 tonnes
https://forestlearning.edu.au/images/resources/How%20carbon%20is%20stored%20in%20trees%20and%20wood%20products.pdf 


Pour aller plus loin :

Planter des arbres, une solution réaliste pour compenser nos émissions ? (tribune de l’économiste Alain Karsenty, Connaissance des énergies, 2021)
https://www.connaissancedesenergies.org/tribune-actualite-energies/planter-des-arbres-une-solution-realiste-pour-compenser-nos-emissions 

Le principe de compensation carbone est-il efficace ? (Les décodeurs Le Monde, 2018)
https://www.lemonde.fr/les-decodeurs/article/2019/03/06/le-principe-de-compensation-carbone-est-il-efficace_5432105_4355770.html

Planter des arbres pour compenser l'avion ?

En vue d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, les acteurs de l’aéronautique se sont engagés à réduire leurs émissions carbone en entamant la décarbonation du secteur. 

De fait, plusieurs améliorations sont à l’étude, à l’image : 

de l’élaboration de carburants durables - l’hydrogène bas-carbone et les carburants d’aviation durables (CAD). Leur usage devra représenter 70 % de la consommation du secteur d’ici 2050 ;

de l’amélioration de l’efficacité énergétique des avions, via l’amélioration technologique (construction de modèles plus légers avec un meilleur aérodynamisme) ;

de l’amélioration des opérations réalisées en vol ou au sol (temps de roulage, optimisation des trajectoires, etc.) ;

du renouvellement fréquent des appareils.

En outre, la loi Climat et Résilience du 22 août 2021 impose aux compagnies aériennes de compenser 70 % de leurs émissions carbone issues des vols intérieurs en 2023 et la totalité en 2024. Deux manières de procéder : 

financer des projets de réduction des émissions ;

installer des dispositifs de séquestration et de stockage des émissions.

Quels transports bas-carbone privilégier au vol en avion ?

Pratique et rapide, il est vrai que l’avion possède des avantages indéniables. Cependant, en attendant la mise sur le marché d’un avion vert, il est préférable de se tourner vers des alternatives plus écologiques.

Les mobilités actives désignent des modes de déplacement peu onéreux et à faible empreinte carbone - voire complètement neutres en carbone - à l’image du vélo et de la marche. 

Au vu des avantages environnementaux qu’ils engendrent, ces modes de déplacements font l’objet du « plan vélo et marche 2023-2027 ». Ce plan gouvernemental poursuit trois ambitions : 

rendre le vélo accessible à toutes et à tous, dès le plus jeune âge et tout au long de la vie ;

faire du vélo et de la marche une alternative attractive à la voiture individuelle - pour les déplacements de proximité - et l’associer aux transports collectifs pour les déplacements de plus longues distances ;

faire du vélo un levier pour l’économie française en accompagnant les acteurs français de la filière.

Pour y parvenir, le gouvernement a mis en oeuvre divers dispositifs, à l’image du « Savoir rouler à vélo », de la prime à l’achat de vélo ou encore du Forfait Mobilités Durables. 

Selon les données Statista, 22 % de la population emprunte quotidiennement les transports en commun en France. 

Au niveau environnemental, les transports en commun (métro, tramway, bus ou RER) émettent entre 4,28 gCO2e/passager/km (le tramway) et 122 gCO2e/passager/km (pour le bus GNV).

Une aubaine tant pour l’environnement, que pour les salariés. En effet, l’employeur est dans l’obligation de prendre en charge 50 % du prix de l’abonnement aux transports en commun de ses salariés.

Les salariés du secteur privé sont également éligibles au Forfait Mobilités Durables (FMD), leur accordant un montant pouvant aller jusqu’à 800 €. L’objectif ? Couvrir les déplacements domicile-travail en transports en commun (hors abonnement), en covoiturage ou à vélo.

Par kilomètre et par personne, le train serait 8 fois plus écologique que la voiture et 14 fois plus que l’avion révèle l’ADEME.

Le point noir ? Le prix des billets de train bien plus onéreux que ceux d’avion, n’incitant pas les voyageurs à favoriser cette alternative bas-carbone. En effet, un rapport de Greenpeace révèle qu’en France, le train est 2,6 fois plus cher que l’avion, allant à l’encontre de l’urgence climatique.

Cependant, les avantages sont à noter : 

les gares de train sont situées dans les centres-villes et non à la périphérie des villes ;

le voyage est parsemé de paysages à couper le souffle ;

l’organisation est plus facile (inutile de venir deux heures en avance).

Le TGV a la réputation d’être onéreux. Il est vrai que le prix des billets dépasse parfois la centaine d’euros, voire plus. Un coup dur pour le pouvoir d’achat. Face aux tarifs de la SNCF, l’avion ou même la voiture peuvent ainsi paraître plus abordables pour partir en voyage. Mais est-ce si vrai que ça ? Car lorsqu’on se penche sur le prix moyen au kilomètre des différents moyens de transports, la réalité des tarifs s’avère surprenante.

Sans compter qu’il existe un autre coût au transport : le coût écologique, notamment pour le climat. Car les émissions de CO2 du TGV, du TER, de l’avion ou de la voiture varient du simple jusqu’au centuple. En combinant ces deux coûts, le regard change sur les modes de transport les plus économiques à court et long terme.

🌎 Pour plus de vidéos explicatives sur le réchauffement climatique : https://www.youtube.com/playlist?list=PLFuK0VAIne9KAIAve0OpyKXjsuynLDRR-

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📝 Sources :
État des lieux des mobilités à longue distance avant la COVID-19 - Autorité de régulation des transports, 2021
https://www.autorite-transports.fr/wp-content/uploads/2021/12/le-transport-de-voyageurs-en-france-avant-covid19.pdf

Le marché français du transport ferroviaire en 2020 - Autorité de régulation des transports, 2021
https://www.autorite-transports.fr/wp-content/uploads/2022/02/marche-transport-ferroviaire-en-2020.pdf

1er bilan carbone ferroviaire global - Ademe, RFF, SNCF, 2009
https://www.banquedesterritoires.fr/sites/default/files/ra/Le%20bilan%20carbone%20de%20la%20LGV%20Rhin-Rh%C3%B4ne.pdf

Rapport d’information sur la politique tarifaire de la SNCF - Assemblée natinale, 2008
https://www.assemblee-nationale.fr/13/pdf/rap-info/i1161.pdf

Voyager bas carbone - Shift Project, 2022
https://theshiftproject.org/wp-content/uploads/2022/04/Voyager-Bas-Carbone-SYNTHESE.pdf

Indice des prix à la consommation - Insee, 2022
https://www.insee.fr/fr/statistiques/serie/001764116#Tableau

Mon impact transport - Ademe
https://monimpacttransport.fr/

Les voyages en train sont-ils trop chers ?

Selon les Chiffres clés des transports 2024, la voiture individuelle est à l’origine de 82 % de l’empreinte carbone des transports français. Un bilan plus élevé que celui de l’aérien du fait de son utilisation quotidienne par une seule personne et pour de courts trajets. 

C’est pourquoi il est préférable de se tourner vers le covoiturage. Selon le simulateur de l’ADEME, le fait de transporter cinq personnes dans un véhicule thermique pendant 10 km permet de limiter les émissions de CO2 à 0,44 kgCO2e au lieu de 1,9 kgCO2e. 
D’après une étude BlaBlaCar, le covoiturage a permis d’économiser plus d’1,6 million de tonnes de CO2 en 2018, tout en transportant deux fois plus de passagers. 

Permettant une réduction notable de l’empreinte carbone de la voiture, le covoiturage est récompensé par le gouvernement français. Une prime de 100 € est versée à toute personne se lançant dans le covoiturage courte distance. 

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    <title>Comparatif des émissions de différents types de transports sur 1000 kilomètres</title>
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<table>
    <caption>Comparatif des émissions de différents types de transports sur 1000 kilomètres</caption>
    <thead>
        <tr>
            <th>Type de transport</th>
            <th>Émissions (kgCO2)</th>
        </tr>
    </thead>
    <tbody>
        <tr>
            <td>TGV</td>
            <td>2,93</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Tramway</td>
            <td>4,28</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Métro</td>
            <td>4,44</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>TER</td>
            <td>27,7</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Covoiturage thermique (5 passagers)</td>
            <td>43,5</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Bus (GNV)</td>
            <td>122</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Voiture thermique</td>
            <td>218</td>
        </tr>
        <tr>
            <td>Avion court courrier</td>
            <td>259</td>
        </tr>
    </tbody>
</table>

</body>
</html>


Le versement est réalisé en deux fois : 25 € lors du premier trajet et 75 € après le dixième trajet réalisé dans un délai de trois mois.

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La pollution spatiale est une problématique qui prend de l’ampleur d’année en année. De quoi s’agit-il et comment pouvons-nous agir ?

Pollution spatiale : les problématiques et les enjeux en 2023

Au vu de nos avancées technologiques, nous sommes à même d’explorer l’espace beaucoup plus facilement qu’il y a 65 ans. Or, ces divers voyages - notamment les activités humaines associées - sont à l’origine d’une vaste pollution spatiale. 👎

Malgré l’encombrement de l’Univers, l’exploration spatiale est toujours d’actualité, notamment en France où elle est au cœur du plan « France 2030 ». Mais peut-on continuer à développer cette industrie malgré la pollution qu’elle engendre ?

Greenly a enquêté sur la pollution spatiale et vous dit tout à ce sujet. 🔎

🚀 Qu’est-ce que la pollution spatiale ?

On considère comme pollution spatiale les dégradations causées par les activités humaines durant les explorations de l’espace. On dénombre trois catégories de pollution.

La première forme de pollution spatiale est causée par les débris spatiaux. Il s’agit d’objets fabriqués par l’Homme pour être lancés en orbite. N’étant jamais récupérés, ils se désintègrent dans l’espace, devenant ainsi des débris dont la taille varie de quelques millimètres à plusieurs mètres (de la taille d’un bus). 🚀

morceaux de lanceurs spatiaux - à savoir le dernier étage d’une fusée, pièce qui permet de mettre les satellites en orbite ; 

fragments d’objets entrés en collision. 

Ces fragments se situent généralement en orbite basse (entre 700 et 1 000 km d’altitude, soit au même niveau que les satellites assurant le réseau Internet) ou en orbite géostationnaire (à 36 000 km au-dessus de la Terre, soit au même niveau que les satellites utilisés pour la télévision par exemple).

👋 Bonne nouvelle malgré tout : les débris ne constituent pas une menace pour nous, puisqu’il y a très peu de chances qu’ils ne retombent tels quels sur la Terre.

La pollution des planètes, satellites et autres objets 🛰️

Cette deuxième forme de pollution spatiale se divise en deux catégories : 

la pollution issue de la conquête spatiale. Depuis la première exploration en 1957, on retrouve sur les corps célestes, des restes de sondes, des robots ainsi que des dispositifs d’atterrissage abandonnés sur place par les astronautes. Pour preuve, plus de 200 tonnes de déchets recouvrent le sol lunaire ;

la contamination des environnements rendue possible par le transport des bactéries présentes sur les objets terrestres lors des voyages spatiaux. Ce n’est pas parce que cette forme de pollution est invisible qu’elle est sans conséquence ! Elle fausse notamment les recherches liées à la vie extraterrestre.

Enfin, cette troisième forme de pollution spatiale est engendrée lors des lancements spatiaux. Nous l’avons vu, l’espace est jonché de débris et est marqué par le passage des humains or, la Terre n’est pas épargnée par la conquête spatiale. 

En effet, le domaine de l’aéronautique génère une forte quantité de CO2 de diverses manières : 

le carburant polluant utilisé par les lanceurs (les ergols) ;

les débris mal consumés qui retombent de l’orbite lors du lancement et pouvant contenir des matériaux toxiques ou radioactifs. C’est ce qui s’était passé avec la désintégration du satellite Kosmos 954 dont ses débris s’étaient dispersés au-dessus du grand nord canadien ;

l’extraction des matériaux permettant la construction des engins spatiaux et des infrastructures de contrôle. Ce procédé engendre une forte pression sur les ressources naturelles et la biodiversité, le tout sans prendre en considération les limites planétaires.  

29 000 déchets de plus de 10 cm flottent au dessus de nos têtes.

Pollution spatiale : des milliers de déchets flottent au dessus de nos têtes

👀 Quelles sont les conséquences de la pollution spatiale ?

Une pollution dans l’espace qui ne cesse de s’aggraver 👎

À ce jour et dans l’espace, on trouverait pas moins de :  

5 400 débris faisant plus d’un mètre ;

34 000 objets de plus de 10 centimètres ;

900 000 débris mesurant plus d’un centimètre ;

130 millions de débris spatiaux de plus d’un millimètre. 

Selon une estimation réalisée par The Satellite Encyclopedia, 36 % des déchets sont de la responsabilité des Russes, 33 % pour les États-Unis, 24 % pour la Chine. La France n’est responsable que de 3,3 % du total des débris qui gravitent autour de la Terre.

Le plus gros débris actuellement en orbite est le satellite Envisat qui pèse huit tonnes. Malgré sa panne, il doit continuer à tourner autour de la Terre pendant les 150 prochaines années. 📆

Cet embouteillage d’objets s’explique par le fait que l’espace n’est juridiquement le territoire d’aucun gouvernement. Ainsi, tous les acteurs profitent de l’opportunité qu’il leur est offerte pour partir à la conquête du ciel. 
Alors qu’envoyer un satellite dans l’espace était un véritable exploit il y a 65 ans, l’accessibilité actuelle de la technologie permet aux entreprises d’envoyer elle-même leurs objets spatiaux pour développer leurs services. C’est ce qu’on appelle la commercialisation de l’espace. 

De fait, ce surplus d’objets contribue à réduire l’espace libre autour de la Terre et ne permet plus d’accueillir un satellite sans générer de débris et donc de la pollution spatiale. 
D’autant que la mise en orbite d’un satellite est particulièrement coûteuse, tout comme son nettoyage en cas d’échec de lancement. 💰

Des risques de collision de plus en plus importants 💥

Au vu du nombre exponentiel de débris dans l’espace, le risque de collision est de plus en plus courant. Or, une seule collision entre deux débris génère de multiples fragments qui eux-mêmes vont donner lieu à d’autres collisions et ainsi de suite.

👉 Ce phénomène sans fin porte le nom de l’astrophysicien Donald Kessler qui l’a théorisé en 1978 : « le syndrome de Kessler ».

En outre, les débris - peu importe leur taille - peuvent être à l’origine de dommages considérables, voire de la destruction de nos services permis par les satellites (Internet, téléphonie, observation, etc.) et menacent même la sécurité des missions spatiales. De plus, ces impacts génèrent davantage de pollution. 📈

En effet, la vitesse de déplacement des débris dans l’orbite basse est d’environ 28 000 km/h, ce qui accentue la puissance de l’impact. Pour preuve : un objet d’un centimètre bénéficie de la même force qu’une voiture allant à 130 km/h.

Certaines collisions peuvent également être volontaires ! Le 15 novembre 2021, Moscou a envoyé un missile détruire son ancien satellite Cosmos 1408. Cette destruction a généré pas moins de 1 500 débris orbitaux traçables.

Une pollution lumineuse problématique 🔭

La prolifération des satellites cause certes un embouteillage dans l’orbite basse, mais perturbe également les observations des astronomes. Selon une étude publiée dans Nature Astronomy, les satellites seraient à l’origine d’une forte pollution lumineuse qui transformerait considérablement le ciel nocturne. 🌃

Pour faire simple, les satellites reflètent la lumière du soleil et les débris d’anciens satellites produisent des traînées lumineuses, accroissant la brillance du ciel. Or, les astronomes sont catégoriques : 

La perte de l’obscurité, qui affecte même le sommet du K2, les rives du lac Titicaca ou l’île de Pâques, représente une menace tant pour l’environnement que notre héritage culturel.

D’autant qu’elles perturbent les observations pouvant empêcher de prévoir le passage de météorites et donc les risques encourus par la Terre. ☄️

⚔️ Comment lutter contre la pollution spatiale ?

Développer des outils d’évitement ❌

En vue de réduire le risque de collision des débris, les scientifiques développent des outils permettant de les recenser et de connaître leur position exacte. Cela permet d’élaborer des stratégies d’évitement et d’empêcher qu’un plus grand nombre de débris ne se retrouvent dans l’espace. 👍

L’Agence spatiale européenne (ESA) développe également des techniques d’automatisation et d’intelligence artificielle afin que les satellites puissent éviter seuls les débris - surtout ceux de petite taille considérés comme les plus dangereux.

L’Inter-Agency Space Debris Coordination Committe (IADC) en collaboration avec la NASA et le CNES se sont également exprimés sur le sujet des débris en déterminant cinq grandes règles non contraignantes : 

il est interdit de générer volontairement des débris dans l’espace et de détruire intentionnellement des satellites ;

tous les moyens possibles doivent être mis en œuvre pour éviter le risque d’explosion en orbite ;

il est obligatoire de protéger la population des sols ;

il est interdit de rester plus de 25 ans en orbite - basse ou géostationnaire - après la fin de la mission. Au-delà, les satellites doivent soit être détruits dans l’atmosphère terrestre, soit être mis à la retraite sur une orbite « de parking ».

Concernant la pollution bactérienne, le Committe on Space Research (COSPAR) a publié un texte intitulé « Planetary Protection Policy » listant les précautions nécessaires que doivent respecter chaque mission spatiale selon le type de planète et le type de mission.

Utiliser les nouvelles technologies pour nettoyer l’espace 🧹

Bien qu’il soit beaucoup plus ardu de nettoyer l’espace que la Terre, cela reste néanmoins possible grâce aux évolutions technologiques. 📡

En 2025, la société ClearSpace doit lancer son satellite prototype nommé Adrios. Son objectif ? Utiliser ses quatre bras robotiques pour donner l’impulsion nécessaire à un débris volumineux dans l’espace et le faire entrer dans l’atmosphère pour qu’il se détruise naturellement.

👉 Néanmoins, la meilleure solution pour réduire les débris dans l’espace reste de réguler le nombre de satellites à envoyer en orbite.

Trouver des alternatives moins polluantes ✅

Limiter l’impact environnemental des lancements spatiaux est actuellement à l’étude, mais peu de solutions semblent réalisables. En effet, l’utilisation de matériaux toxiques, ainsi que des ressources polluantes restent à ce jour indispensables pour garantir la résistance des équipements dans l’espace. 💪

Le seul point pouvant faire l’objet d’une évolution de taille se situe au niveau du carburant. Le biocarburant - c’est-à-dire un carburant d’origine végétale - pourrait être une solution de remplacement envisageable aux ergols.

Sensibiliser les décideurs politiques 👋

Créée en 2021, l’initiative Net Zero Space a pour objectif d’utiliser durablement l’espace extra-atmosphérique d’ici 2030 avant que la situation ne devienne irrémédiable. 
Comment ? En adoptant des mesures concrètes pour limiter la production de nouveaux débris, en s’occupant de ceux existants et en élaborant des normes afin de sécuriser l’espace. ✅

👀 Cette démarche doit permettre de sensibiliser les décideurs politiques, l’industrie et le grand public sur l’importance de la protection de l’environnement orbital de la Terre.

🌎 Et si on commençait par réduire la pollution terrestre ?

Certes, la pollution spatiale est une réalité particulièrement préoccupante, mais la priorité reste malgré tout de réduire la pollution terrestre et, par extension, limiter le réchauffement climatique. Pour ce faire, il convient de réduire vos émissions de gaz à effet de serre grâce à la réalisation du bilan carbone de votre activité. 

Vous souhaitez passer à l’action ? Découvrez notre plateforme lors d’une démonstration 100 % gratuite ! 👋

Immatériel, il pourrait sembler qu’Internet est écologique. Mais en réalité, le numérique pollue. Tout particulièrement l’usage des data centers.

Quelle est l'empreinte carbone d'un data center ?

Les services en ligne, les terminaux mobiles, le déploiement de la 5G et la multiplication des appareils technologiques impliquent des milliards de données. Des données qui doivent être stockées dans ce qu’on appelle des "data centers" ("centres de données" en français). 

Problème : ces infrastructures sont extrêmement polluantes du fait de leur consommation d’énergie.

À l'heure où nous ne jurons que par le numérique, quel est l’impact environnemental d’un seul data center ? Existe-t-il des solutions pour tendre vers des centres de données neutres en carbone ? Quels sont les éco-gestes à adopter au sein de son entreprise ? 

Apparu dans les années 1990 au moment de l’essor d’Internet, les data centers sont des infrastructures physiques extrêmement sécurisées, permettant de stocker, traiter et partager des données numériques et immatérielles par nature. Leurs installations composées d’ordinateurs, de serveurs, de commutateurs ou d’espaces de stockage sont réparties dans de petites pièces ou dans d’immenses salles. Des installations qui fonctionnent 7j/7 et 24h/24. 

👉 À titre indicatif, on dénombre 4 798 data centers dans le monde, dont plus de 500 sont rassemblés sous le qualificatif « hyperscale ». Ce dernier désigne les data centers de grande taille et détenus par les grandes entreprises. L’Hexagone est le quatrième plus gros détenteur de centres de données.

Les data centers peuvent être achetés ou loués par des entreprises, des agences gouvernementales et d’autres services spécialisés. Ils servent à héberger les sites Internet et l’ensemble des données nécessaires au bon fonctionnement du web - les images, les vidéos, les documents, etc. 

Pour faire simple, sans ces data centers qui n'ont rien de virtuel, Internet aurait bien du mal à fonctionner. 

Oui le numérique est impalpable, mais il pollue. Il se trouve à l’origine de 2,5 % des émissions carbone en France. (étude ADEME et ARCEP de 2022). Un chiffre qui risque d’augmenter dans les années à venir. 

les appareils électroniques sont responsables de 64 % à 92 % de notre impact ;

les data centers situés sur le sol français représentent 4 % à 22 % de notre impact ;

les réseaux français sont à l’origine de 2 % à 14 % de notre impact.

Néanmoins, la fabrication de terminaux numériques reste le principal émetteur de CO2 avec 78 % des émissions, suivi de leur utilisation. Ceci dit, la fin de vie des terminaux n’est pas en reste, puisqu’elle génère 20 millions de tonnes de déchets chaque année.

Le numérique est énergivore, Greenpeace a estimé que si Internet était un pays, il serait classé dans le top 5 des plus gros consommateurs mondiaux d’électricité. Comme nous produisons toujours plus de datas (données), les émissions de CO2 liées à notre activité numérique ont maintenant dépassé celles de l’aviation.


Un petit pays comme l’Islande n’hésite pas à attirer les centres de données et autres fermes à bitcoin en mettant en avant son climat froid (qui permet de faire l’économie de circuits de refroidissements) et surtout ses énergies renouvelables (géothermie et hydroélectricité). Cet argumentaire écolo a l'air de prendre, puisque la consommation d’énergie des datas centers y double tous les ans, au point qu’elle a dépassé celle de tous les foyers des 360 000 citoyens ce petit pays.


Retrouvez les reportages de Giv Anquetil sur France Inter : https://www.franceinter.fr/emissions/je-reviens-du-monde-d-avant

Dans le cloud en Islande, terre des data centers

Quelle est l’empreinte carbone d’un data center ?

À l’échelle mondiale, les data centers sont à l’origine de 2 % des émissions de gaz à effet de serre (GES) mondiales - atteignant le même niveau que le transport aérien. En France, la part des data centers dans l’empreinte carbone du numérique s’élève à 14 %. 

Mais quelles sont les principales sources de pollution ?

Les centres de données très gourmands en énergie 

Les data centers consomment 2 % de l’électricité mondiale. De fait, ils fonctionnent en continu pour être en mesure de conserver et de partager leurs données à toute heure du jour ou de la nuit. C'est la raison pour laquelle la consommation d’énergie de ces infrastructures constitue la principale source de pollution.

👉 Bon à savoir : le PUE (Power Usage Effectiveness) est l’indicateur qui mesure l’efficacité énergétique d’un data center. Le calcul est simple, puisqu'il suffit de diviser l’énergie consommée par le data center, par l’énergie utilisée par les équipements informatiques. En moyenne, les infrastructures françaises ont un PUE de 2,5 Watts pour 1 Watt consommé par l’informatique.

Alimentés jour et nuit, les centres informatiques présentent cependant une fâcheuse tendance à surchauffer. En ce sens, pour ne pas altérer leur fonctionnement et éviter leur dégradation prématurée, il est nécessaire de les maintenir à une température de 20 °C, grâce à des systèmes de climatisation qui sont très énergivores eux aussi. 

Dans le détail, ces systèmes de refroidissement nécessitent une grande quantité d’eau et d’électricité, des substances chimiques polluantes, ainsi que des batteries composées d’éléments toxiques. Pire : l’eau utilisée termine dans les égouts et la chaleur est directement relâchée dans l'atmosphère. 

👉 À titre d’illustration, un data center nécessite 600 000 mètres cubes d’eau par an. Pour vous aider à visualiser, cela représente 6,5 piscines olympiques par jour.

L’utilisation de ressources non renouvelables 

Tout comme nos appareils électroniques, les data centers sont construits avec des métaux rares - notamment du cobalt. Ces ressources non renouvelables et non recyclables sont extraites dans des régions pauvres, par des ouvriers subissant de mauvaises conditions de travail et via des procédés particulièrement polluants. Le procédé d’extraction par exemple est synonyme de pollution de l’air et des nappes phréatiques, de déforestation, de perte de la biodiversité ou encore de destruction des sols.

Un désastre, alors même que l’enquête de Control Up révèle que 77 % des serveurs des data centers sont suréquipés. 

Au-delà de l’extraction, la fabrication, la distribution et la fin de vie des équipements qui composent les data centers constituent la deuxième plus grosse source de pollution après la consommation d’énergie.

Comment diminuer l’empreinte environnementale des data centers ?

L’utilisation des énergies renouvelables - éoliennes, centrales hydrauliques, panneaux solaires, etc. - pourrait tout à fait permettre d’alimenter les data centers en électricité et de refroidir les équipements informatiques qui les composent. Preuve en est : le plus grand centre de données au monde (« Citadelle ») situé aux États-Unis fonctionne exclusivement à l’énergie verte. 

L’Union européenne, de son côté, souhaite que les data centers soient neutres en carbone d’ici 2030. Une ambition qui risque toutefois de se heurter à la croissance prévue en matière de consommation énergétique, puisque d’après une étude commandée par la Commission européenne, la consommation d’énergie des data centers devrait augmenter de 28 % d’ici 2030.

Dans l’optique de réduire l’empreinte écologique des data centers, le gouvernement français incite leurs propriétaires à reconsidérer la construction et le fonctionnement de ces structures à la lumière des questions environnementales.

La loi de finances 2021 a par exemple prévu un tarif réduit de la taxe intérieure de consommation finale d’électricité (TICFE). Depuis 2022, seuls les data centers travaillant à réduire leur impact environnemental peuvent prétendre à ce tarif réduit - comme l’indique la loi REEN (Réduction de l'Empreinte Environnementale du Numérique). 

En outre, le projet devrait aller encore plus loin, puisque des objectifs sur la valorisation de la chaleur et de la consommation d’eau sont supposés être définis.

👉 Bon à savoir : édité par la Commission européenne, le Code de Conduite Européen sur les Data centers partage toutes les bonnes pratiques en vue de verdir ces infrastructures et tendre vers l’efficacité énergétique.

Améliorer les systèmes de refroidissement 

Plusieurs solutions existent pour éviter le gaspillage d’eau et d’électricité au cours du refroidissement des installations :

la méthode « couloir froid » qui nécessite la réorganisation de la disposition des serveurs. Placer les serveurs dans le même sens évite de mélanger air chaud et froid en créant un couloir froid et un couloir chaud situé à l’arrière des machines ;


la méthode « free cooling » qui revient à utiliser les ressources naturelles. Les serveurs sont placés dans des pays froids pour exploiter l’eau et l’air frais provenant de l’extérieur ;


les systèmes de refroidissement à l’air libre  ;


les bains de liquides diélectriques. Aussi étonnant que cela puisse paraître, plonger les serveurs dans ces bains d’huile composés d’huiles de cuisson usagée ou de vidange de véhicules permet d’absorber la chaleur de ces derniers. À terme, ce système pourrait permettre de réduire la consommation électrique de 80 %.

Adopter des écogestes au sein de son entreprise 

Les data centers ne contiennent rien d'autre que nos fichiers, nos images etc. Aussi, bien que nous ne puissions pas directement agir sur la conception de ces infrastructures, nous pouvons adopter des éco-gestes permettant de limiter leur nombre à la surface du globe. 

Plusieurs astuces à connaître pour limiter son empreinte numérique :

trier régulièrement sa boîte mail et limiter l’envoi de courriers électroniques (et de pièces jointes) ;

trier son cloud et ses fichiers stockés sur le drive ; 

Il est aussi possible d’utiliser un hébergement vert - ou « green hosting » - pour son site web, lequel :

utilise un centre de données fonctionnant à l’énergie renouvelable ;

limiter les systèmes de refroidissement ;

réduit ses déchets électroniques et procède au recyclage.

👉 Quelques exemples d’hébergeurs web écologiques : Infomaniak, Planet Hoster et Ikoula.

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Adopter une alimentation durable est un critère indispensable pour accélérer la transition écologique. Comment consommer plus responsable ?

Alimentation durable : le guide pour tout comprendre en 2025

Passer à une alimentation durable est l’un des principaux changements à entamer en vue de réduire nos émissions de gaz à effet de serre (GES). En effet, comme chacune de nos actions, notre façon de nous nourrir à un impact non négligeable sur la planète. La preuve : un quart des émissions de GES de la France provient directement de notre alimentation - à savoir 163 MtCO2e. À l’échelle mondiale, les émissions de la chaîne d’approvisionnement alimentaire s’élèvent à 13,7 milliards de tCO2e, ce qui équivaut aux émissions de GES des États-Unis et de la Chine combinés.

Fort heureusement, il existe des alternatives écologiques pour réduire nos émissions tout en prenant soin de notre santé. Tout ce que vous devez savoir sur l’alimentation durable se trouve dans ce guide.

Qu’est-ce que l’alimentation durable ?

L’alimentation durable implique la mise en œuvre de pratiques vertueuses visant à :

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