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Tout savoir de l’éco-conception (ou eco design)
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Les points clés à découvrir dans cet article
Les grands axes de l'éco-conception
Pourquoi cette démarche est intéressante (et pas seulement pour l'environnement)
En quoi Greenly est l'interlocuteur tout trouvé pour vous accompagner dans ce processus
L’éco-conception a le vent en poupe. En 2020, une étude réalisée par Harris Interactive pour le compte de l’ADEME avait d’ailleurs illustré ce phénomène.
“ Nous constatons sur la période 2014-2020 la poursuite d’une dynamique forte d’implication des entreprises françaises dans des démarches d’écoconception. (Baromètre 2020, ADEME) ”
Sur les 394 entreprises françaises interrogées (de toute taille et de tout secteur), ¾ d’entre elles avaient intégré l’éco-conception dans le cadre de leur stratégie, dont ⅓ de façon systématique.
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Qu’est-ce que l’éco-conception (ou eco design) ?
Éco-conception, définition
L’éco-conception (ou eco design en anglais) est une démarche veillant à la protection de l’environnement dès la phase de conception d’un bien ou d’un service.
Il s’agit d’une approche préventive de l’impact environnemental généré par la production d’une entreprise.
“ Centré sur le produit ou le service, le principe de l’éco-conception repose sur l’analyse approfondie de l’ensemble des impacts que cette offre aura tout au long de son existence. ”
Remarque : c’est la raison pour laquelle l’adoption de l’eco design est intrinsèquement liée à la réalisation d’une analyse du cycle de vie du produit ou du service concerné.
“ L'éco-conception prend en compte les aspects environnementaux à tous les stades du processus de développement du produit, en s'efforçant d'obtenir des produits dont l'impact sur l'environnement est le plus faible possible tout au long du cycle de vie du produit. (European Environment Agency) ”
Quelques rappels au sujet de l’Analyse de Cycle de Vie (ACV)
L’ACV est indispensable à toute démarche d’éco-conception, parce que c'est l’outil dont les entreprises ont besoin pour connaître l’ensemble des conséquences que leur offre peut avoir sur l’environnement.
- L’ACV synthétise ces impacts environnementaux en les classant en fonction de l’étape de cycle de vie du produit : extraction des matières premières, fabrication, transport, utilisation, fin de vie, etc.
- Cet exercice permet à l’entreprise de développer une vision exhaustive des problématiques qu’elle doit traiter, de les prioriser puis d’organiser sa transition d’une production classique vers une production éco-conçue.
Note : si vous souhaitez comprendre en détail ce qu’est une Analyse de Cycle de Vie et comment cela fonctionne, n’hésitez pas à consulter notre article sur le sujet.
Quels sont les principes de l’éco-conception ?
L’éco-conception repose sur 6 grands principes :
📍
l’approche multi-étapes, qui consiste à décortiquer les étapes du cycle de vie d’un produit ou d’un service, une par une
🔍
l’approche multicritère, qui revient à considérer les multiples façons dont un produit ou un service impacte l’environnement
🤓
le pilotage des transferts d’impact, qui implique que l’entreprise veille à réduire l’impact environnemental lié à un certain aspect de son offre, sans venir en alourdir un autre
🤝
la logique de compromis, qui doit permettre à l’entreprise de réduire l’impact de son produit ou de son service, tout en tenant compte des contraintes de son secteur d’activité ou de sa situation
👥
la prise en compte des parties prenantes, qui consiste à adopter une démarche collaborative intégrant les parties prenantes internes et externes
⚙️
la prise en compte des modèles économiques, qui revient à interroger la manière dont l'entreprise crée de la valeur
Quels sont les bénéfices liés à l’eco design ?
1. Les bénéfices environnementaux
Cela tombe sous le sens, mais se tourner vers l’éco-conception est d’abord une bonne chose pour l’environnement. D’une manière générale, ce choix permet :
- de réduire son empreinte carbone, en privilégiant des matériaux ou des procédés qui permettront à l’entreprise de réduire le niveau de ses émissions de gaz à effet de serre (GES) ;
- de générer moins de déchets, en se tournant vers des composants ou des emballages recyclables, par exemple ;
- d’optimiser l’usage des ressources, en identifiant ce qui relève de l’essentiel et du superflu, et en apprenant à optimiser l’usage de l’existant.
2. Les bénéfices économiques
Les seconds bénéfices notables sont souvent d’ordre économique. Entreprendre une telle démarche peut permettre :
- de réduire les coûts imputables au produit (en éliminant les emballages inutiles, ou encore en misant sur un design plus sobre) ;
- de booster les ventes en répondant aux attentes éco-responsables des consommateurs.
3. Les bénéfices administratifs
Loin d’être une lubie, l’éco-conception répond à un besoin réel : développer une offre plus respectueuse de l’environnement, mais aussi capable de résister aux aléas créés par le changement climatique.
“ Dans le domaine de l’alimentation, par exemple, éco-concevoir son produit peut consister à remplacer certains ingrédients cultivés dans des régions lointaines (et dont le transport est donc fortement émissif), ou susceptibles de faire l’objet de pénurie en raison de l’impact du changement climatique sur des récoltes autrefois acquises. ”
Dans ce contexte, l’eco design est une façon :
- d’anticiper de futures régulations environnementales, ainsi que des risques potentiels ;
- de prétendre à la conformité vis-à-vis de normes environnementales appelées à se généraliser.
“ Pour 40 % des entreprises, éco-concevoir des produits et des services est un moyen d’anticiper les futures réglementations. (Baromètre ADEME, 2020) ”
4. Les bénéfices sociaux
Privilégier l’éco-conception peut aussi être synonyme de bénéfices sur le plan social et sociétal :
- en contribuant à minimiser les risques environnementaux justement ;
- en minimisant aussi les risques sanitaires liés à l'emploi de matériaux et substances nocifs ;
- en contribuant à stimuler le tissu économique local (en choisissant des fournisseurs de proximité par exemple) ;
- etc.
Remarque : une entreprise qui décide de bifurquer dans cette direction est également susceptible de répondre à une attente majeure que manifestent beaucoup de salarié(e)s : celle de travailler pour des entreprises plus éthiques.
“ (...) pour plus de la moitié des entreprises (54 %), les parties prenantes ont eu un impact sur le choix de l’adoption ou non de la performance environnementale au sein de leur stratégie, surtout pour les entreprises de plus de 50 salariés. Les parties prenantes qui ont eu le plus d’impact sont principalement les clients directs (78 %), en particulier pour les entreprises qui font à la fois du B2C et du B2B (86 %), et pour les entreprises du secteur de l’industrie (84 %). Les autres parties prenantes ayant eu un impact sont ensuite les employés (33%), les fournisseurs (31%), les consommateurs (26%), et les institutionnels (23%). (Baromètre ADEME, 2020) ”
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Quelques exemples de bonnes pratiques...
| Secteur d'activité | Exemples de bonnes pratiques |
|---|---|
| Alimentaire et boissons | Ingrédients biologiques et équitables, Bouteilles en plastique recyclé, Réduction du gaspillage alimentaire |
| Emballages | Carton recyclable certifié FSC, Emballages consignés et réutilisables, Emballages solides ou recyclés |
| Jouets | Jouets en plastique recyclé, Jouets en bois durables, Briques en plastique biosourcé |
| Mobilier et décoration | Bois certifié FSC ou plastique recyclé, Matériaux biodégradables ou recyclés, Jouets en plastique recyclé |
| Produits ménagers | Ingrédients végétaux et emballages recyclés, Produits concentrés réduisant les emballages, Papier recyclé ou en bambou |
| Technologie | Réparabilité et matériaux éthiques, Modularité et recyclabilité, Aluminium recyclé et circuits non toxiques |
| Textile et mode | Matériaux recyclés et réparabilité, Matériaux biologiques et recyclés, Réduction de la consommation d’eau |
| Transports | Véhicules électriques, Vélos électriques réparables, Véhicule à hydrogène |
Quelles sont les 3 étapes d'une démarche d’éco-conception ?
1. Sensibiliser et mobiliser les équipes en interne
L’éco-conception est une démarche portant sur le produit ou le service commercialisé par l’entreprise. Elle concerne donc, ni plus ni moins, le cœur de l’activité de l’entreprise - ce au profit de quoi l’ensemble des salarié(e)s mobilise leurs compétences et leurs efforts quotidiens.
“ Une entreprise initiant une telle transition doit commencer par présenter et expliquer sa démarche à ses employé(e)s. Il s’agit à la fois d’exposer les raisons de cette transition et de mobiliser les équipes, afin que celles-ci adhèrent à l’initiative et se sentent investies dans cette démarche de changement. ”
Remarque : en fonction des équipes, le choix d’investir dans l’eco design aura plus ou moins d’impact. Par exemple, une équipe de design pourra être fortement mise à contribution, dans la mesure où l’apparence même d’un produit peut se voir bouleversée. Il pourra s’avérer nécessaire d’investir dans la formation des équipes concernées, pour qu'elles acquièrent de nouvelles connaissances et compétences.
2. Évaluer l’impact environnemental de l’offre existante
Avant d’entreprendre quoi que ce soit, il est essentiel de commencer par dresser un état des lieux de la situation actuelle.
En d’autres termes, l’entreprise doit procéder à l’Analyse du Cycle de Vie (ACV) de son offre. Comme vu précédemment, cet exercice lui permettra d’appréhender l’ensemble des problématiques à traiter, si elle souhaite se tourner vers l’éco-conception.
Note : des acteurs tels que Greenly peuvent vous accompagner dans cette démarche, qui requiert un certain degré d’expertise. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à consulter cet article introduisant les 5 meilleures plateformes ACV sur le marché.
3. Impliquer ses parties prenantes
Solliciter la collaboration des parties prenantes peut aider l'entreprise à rentabiliser sa transition.
- Par exemple, prendre connaissance des aspects qui pourraient être améliorés du point de vue des consommateurs(rices) peut s’avérer très utile. Une entreprise pourra ainsi identifier des éléments peut-être jugés inutiles (des emballages, des accessoires, etc.), ou des lacunes pouvant entraver sa démarche (un manque d’information quant à la recyclabilité des différents composants, etc.).
- De la même façon, consulter ses propres fournisseurs peut se révéler intéressant. Compte tenu de leur expertise sur leur propre périmètre, ces derniers seront possiblement à même de conseiller l’entreprise quant aux possibilités qui s’offrent à elle.
- D'ailleurs, faire part de sa démarche peut initier un cercle vertueux : en encourageant les fournisseurs à améliorer leur propre impact environnemental.
Les 3 défis de l’éco-conception
1. L’investissement initial
Solliciter les services d’une société spécialisée en ACV implique nécessairement d’investir un minimum - rares sont les entreprises qui disposent des compétences en interne pour réaliser une Analyse de Cycle de Vie.
“ Au regard de son exhaustivité, l’ACV est un travail très complexe. ”
De la même manière, pour éco-concevoir, une entreprise pourra se voir obligée d’investir dans de nouveaux outils, ou d’accroître certains postes de dépenses. Cela peut notamment être le cas des matériaux, car les alternatives plus écologiques ou simplement de meilleure qualité sont parfois plus onéreuses.
Remarque : ces différents aspects peuvent se trouver rentabilisés par la suite, si la démarche de l’entreprise conduit à davantage de fidélisation de sa clientèle, ou si les coupes effectuées sur d’autres aspects viennent simplement compenser l’investissement réalisé ailleurs, par exemple.
2. Les résistances en interne et en dehors de l’organisation
En dépit de ses avantages, l’éco-conception ne séduit pas toujours. Les motifs de la résistance sont extrêmement divers : il peut s’agir d’une simple résistance au changement par peur des implications de cette transition, d’une opinion négative quant aux performances d’un produit éco-conçu comparé à sa version “traditionnelle”...
Au sein de la chaîne d’approvisionnement, certains fournisseurs peuvent aussi se montrer réfractaires à cette idée pour des raisons qui leur appartiennent.
Remarque : charge à l’entreprise qui souhaite se tourner vers l’éco-conception de convaincre ses interlocuteurs. Dans la pratique, cependant, convaincre n’est pas toujours possible... Lorsque ce genre de scénario se produit, il faut donc considérer le recours à une solution alternative.
3. La perception des consommateurs
Si beaucoup de consommateurs(rices) sont demandeurs(ses) de produits de meilleure qualité, ils ou elles ne sont pas toujours disposé(e)s à payer plus cher pour lesdits produits. Or, une démarche d’éco-conception peut conduire à l’augmentation (même légère) du prix de vente.
Par ailleurs, les multiples accusations en greenwashing dont certaines marques ont fait l’objet ont pu conduire à accroître la défiance à l’égard de produits se revendiquant comme étant plus “vertueux”.
Remarque : dans ce second cas, toutefois, il peut être facile de remédier au problème par le biais d’une politique de communication adaptée.
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Selon vous, l’innovation technologique va-t-elle soutenir l'essor de l’éco-conception ?
La bonne nouvelle, c’est que certains progrès scientifiques et technologiques peuvent effectivement soutenir l’émergence de solutions plus respectueuses de l’environnement.
Le développement des matériaux biosourcés - comme les bioplastiques à base d’amidon de maïs ou de canne à sucre - en est un parfait exemple. De même que les matériaux intelligents (capables de s’adapter à leur environnement et qui décuplent ainsi leur potentiel d’utilisation) et l’intégration de procédés permettant de réutiliser les déchets industriels dans le cadre du cycle de production.
Que dit la loi au sujet de l'éco-conception ?
Certaines organisations intensifient leurs efforts en vue de promouvoir l’éco-conception. C’est le cas de l’Union européenne (UE) par exemple.
Le règlement européen “Écoconception” permet ainsi à la Commission européenne d’imposer la prise en compte d’exigences en matière environnementale dans le cadre des marchés publics. Or, il est à prévoir que ce type de démarche se généralise dans les années à venir.
Bibliographie
L’éco-conception des produits, Ministère de la Transition Écologique, https://www.ecologie.gouv.fr/politiques-publiques/leco-conception-produits
eco-design, European Environment Agency, https://www.eea.europa.eu/help/glossary/eea-glossary/eco-design
Baromètre Ecoconception 2020, ADEME, https://librairie.ademe.fr/industrie-et-production-durable/4201-barometre-ecoconception-2020.html
Biosourcés, bioplastiques, biodégradables: des alternatives au plastique? La Dépêche, https://www.ladepeche.fr/2024/11/03/biosources-bioplastiques-biodegradables-des-alternatives-au-plastique-12302250.php
6 exemples de matériaux intelligents, Futura Sciences, https://www.futura-sciences.com/tech/questions-reponses/technologie-6-exemples-materiaux-intelligents-16408/
Publication du règlement européen dit « Ecoconception », Ministère de l'Économie, des Finances et de la Souveraineté Industrielle et Numérique, https://www.economie.gouv.fr/daj/publication-du-reglement-europeen-dit-ecoconception