Comment reconnaître une entreprise éthique ?
1 min
Niveau
Envie de soutenir une entreprise vraiment éthique ? Découvrez les signes qui ne trompent pas pour repérer les entreprises qui font rimer business avec conscience.
ESG / RSE
Secteurs d'activité
MESURER
AGIR
SE CONFORMER
Qu'est-ce que la Grande Muraille Verte située en Afrique ?
Level
La Grande Muraille Verte est la réponse de l’Afrique au réchauffement climatique – un projet n’ayant aucun lien avec la Grande Muraille de Chine, si ce n’est son nom. L’idée est simple : planter des arbres pour limiter l’avancée du désert.
“ Les objectifs de la Grande Muraille verte pour 2030 sont de restaurer 100 millions d'hectares, de séquestrer 250 millions de tonnes de carbone et de créer 10 millions d'emplois (source : ONU, 2022). ”
Qu’est-ce que le programme de la Grande Muraille Verte ?
La Grande Muraille Verte est un projet de reboisement présenté en 2007 par l’Union Africaine (UA) – une coalition de plus de 20 pays africains, ainsi que d'organisations internationales, d'instituts de recherche, de la société civile et d'organisations communautaires.
L’objectif principal visé est de lutter contre la désertification.
Concrétiser ce projet d’envergure a nécessité du temps. Dix années ont été nécessaires pour valider la conception du projet :
1970 L’idée émerge dans les années 1970, alors que le Sahel subit une aridification croissante. Face à l’avancée du désert, émerge un concept audacieux : ériger un mur végétal pour stopper la désertification.
2002 Cette vision prenne une tournure continentale. À N’Djamena, lors de la Journée mondiale de la lutte contre la désertification, les dirigeants africains discutent officiellement du projet de la Grande Muraille Verte.
2005 Trois ans plus tard, l’idée franchit un cap décisif : elle est approuvée à Ouagadougou lors de la 7ᵉ session de la Conférence des chefs d’État de la Communauté des États Sahélo-sahariens.
En 2007, le projet prend forme. À Addis-Abeba, l’Agence Panafricaine de la Grande Muraille Verte (APGMV) est créée. Onze pays s’engagent alors officiellement à reverdir le Sahel. C’est en 2012 que la Grande Muraille Verte gagne en reconnaissance internationale : elle est présentée et validée lors de la Conférence des Nations Unies sur le développement durable à Rio, au Brésil.
Close
Quelle est la longueur de la Grande Muraille Verte ?
Comme le nom du projet l’indique, l’Afrique souhaite créer une véritable muraille d’arbres et de végétation s’étendant sur plus de 8 000 km de long et 15 km de large.
“ Pour se donner une mesure de l'envergure du projet, la longueur du tracé prévu correspond presque à la distance entre Paris-Pékin – soit 8 200 km (source : Statista, 2022). ”
Ce projet titanesque se traduit déjà par des chiffres impressionnants :
Superficie
Il recouvre une superficie de 780 millions d'hectares de terres arides et semi-arides autour du Sahara.
Séquestration
En séquestrant 250 millions de tonnes de carbone par le biais de la photosynthèse réalisée par les arbres plantés.
Emploi
Le projet pourrait générer la création de 10 millions de postes de travail.
Zone d’emprise
La zone d'emprise traverse pas moins de 11 pays et abrite environ 232 millions de personnes.
Objectif 2030
Au total, ce sont pas moins de 100 millions d’hectares d’arbres, de plantes et d’arbustes, qui seront plantés, avant 2030.
Où se trouve la Grande Muraille Verte ?
La Grande Muraille Verte se situe en Afrique, au sud du désert du Sahara, dans la région du Sahel. Les arbres doivent permettre de séparer les zones désertiques du nord, des forêts denses du sud.
“ La région du Sahel constitue le passage entre deux Afriques (source : Oxfam). ”
En effet, le sahel est une zone semi-aride située entre le désert du Sahara au nord et les savanes africaines au sud – et qui inclut au sens large 10 pays (Burkina Faso, Cameroun, Gambie, Guinée, Mali, Mauritanie, Niger, Nigéria, Sénégal et le Tchad).
Plantée depuis Dakar au Sénégal, la Grande Muraille Verte traverse toute la largeur de l’Afrique pour atteindre son point final à Djibouti.
Pourquoi mettre en place une « ceinture verte » en Afrique ?
L'objectif est de freiner la progression du sable et du désert dans la zone sahélienne, une région semi-aride sévèrement affectée par la désertification.
“ La désertification correspond au phénomène de dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides et subhumides, par suite de divers facteurs tels que les variations climatiques et l’activité humaine. Cette dégradation affecte le potentiel productif, économique et biologique de ces terres (source : France Diplomatie). ”
En d'autres termes, l'extension des régions désertiques, dépourvues de toute végétation, perturbe non seulement le cycle de vie humain mais aussi le cycle naturel en détériorant l'écosystème. Et, sans intervention, ce sont des millions d'Africains qui pourraient devenir des réfugiés climatiques d'ici 2030, contraints de fuir des terres désormais stériles.
“ Malgré sa forte dépendance à ses terres, qui représentent 70 % de ses ressources naturelles, garantissent 70 % des emplois en milieu rural et fournissent 70 % de son énergie, l'Afrique est la région la plus vulnérable au changement climatique. D'ici à 2050, on prévoit que sa population va se multiplier par deux. Un mélange explosif (source : Banque mondiale, 2016). ”
L'expansion des zones désertiques, touchant des millions de personnes en Afrique, a diverses conséquences :
⭕
Augmentation de la pauvreté
Augmentation de la pauvreté pour plusieurs raisons – mais en partie dues aux perte de revenus agricoles.
⭕
Insécurité alimentaire
L’insécurité alimentaire est causée par la réduction des récoltes.
⭕
Réfugiés climatiques
Des déplacements de population sont à prévoir à cause des terres devenues infertiles.
⭕
Conflits armées
Des tensions peuvent surgir en raison de la compétition pour les ressources limitées.
“ D’ici 2050, pas moins de 70 millions de personnes en Afrique subsaharienne pourraient être contraintes de fuir leur foyer à cause du changement climatique — un exode massif jamais vu dans l’histoire, provoqué par des émissions incontrôlées et des inégalités profondes (source : Statista, 2024). ”
La sylviculture au service du continent Africain
Pour assurer le succès de ce projet, il est primordial de tenir compte du climat, de la composition des sols et des emplacements choisis pour la plantation des arbres.
Pour la Grande Muraille Verte, le choix des espèces est principalement déterminé par ces critères, tout en tenant compte des préférences des communautés locales et des essais réalisés en laboratoire.
Plusieurs espèces ont été identifiées comme ayant une plus grande probabilité de s'adapter à un climat désertique particulièrement rigoureux (source : OpenEdition Books) :
Le jujubier
Le jujubier, apprécié pour ses fruits nutritifs consommés sous diverses formes, joue aussi un rôle clé dans la protection des sols grâce à sa résistance aux conditions arides.
Le baobab
Le baobab peut contenir jusqu'à 120 000 litres d'eau et nourrir des communautés entières (source : Maxime Blondeau, LinkedIn, 2025).
L'acacia Albida
Développe une couronne gigantesque qui permet à nombre de cultures de prospérer et au bétail de se nourrir à la saison sèche (source : Le Monde, 2019).
Tamarinier
Le tamarin est apprécié pour sa pulpe utilisée en cuisine et dans les boissons, tandis que ses graines, feuilles, fleurs et sa poudre riche en gomme.
Le Moringa
Souvent appelé « arbre de vie » ou « arbre miracle ».
Le dattier du désert
Source de nourriture pour l’Homme et le bétail, il possède un système racinaire profond qui lui permet de puiser l'eau en profondeur, le rendant extrêmement résistant à la sécheresse – et stabilisant les sols.
Dans Le Monde, Aliou Guissé, botaniste, professeur en écologie végétale à l’université Cheikh-Anta-Diop de Dakar (UCAD) et codirecteur de l’observatoire Hommes-Milieux Téssékéré explique la méthode de reboisement utilisée :
“ Tout d’abord, les plants sont cultivés en pépinière avant d’être intégrés dans le désert. Dans l’optique de répondre à leurs besoins en eau, les arbres sont plantés durant la période hivernale afin de profiter de la saison des pluies. En outre, des sillons sont formés dans la terre pour emprisonner l’eau de pluie (source : Le Monde). ”
Pour assurer un bon taux de réussite, un suivi a été mis en place, des grillages ont été installés autour des plants et des écogardes surveillent les installations. Toutefois, la croissance des arbres demeure incertaine, surtout en raison des conditions désertiques et de l'élevage qui dévorent les terrains.
“ À noter que l’élevage demeure une tradition, mais cette activité a contribué à la déforestation du couvert végétal sahélien au cours d'un siècle (source : Radio France, 2021). ”
Toutefois, le rôle des arbres est essentiel. Tout d’abord, car ce sont des puits de carbone naturels – c'est-à-dire qu'ils absorbent les émissions de gaz à effet de serre, en particulier le dioxyde de carbone. Mais aussi car dans une région semi-aride, ils peuvent assumer un rôle nettement plus essentiel et préventif face aux conséquences du changement climatique.
🌳Quel rôle joue un arbre dans une zone semi-aride ? La plantation d’arbres permet de faire face à la dégradation de la couche protectrice des sols et à la dispersion des sédiments. En effet, les racines, profondément ancrées dans le sol, stabilisent la terre et luttent contre l’érosion. Elles puisent aussi l’eau des nappes souterraines, rafraîchissant l’air par leur ombre et l’évapotranspiration de leurs feuilles – contribuant ainsi à réduire les déficits en eau. Cet environnement contribue à l’amélioration des conditions de vie des populations locales, des écosystèmes et de la biodiversité.
Quel est le bilan de la muraille verte d'Afrique ?
Malheureusement, les données restent peu encourageantes. Au cours de quatorze ans d'initiatives, depuis le début du projet, seulement quatre millions d'hectares ont été remis en état, que ce soit par la reforestation, la fixation des dunes ou l'aménagement des terrains agricoles (source : Les Echos, 2022). Cela représente à peine 4% de l'objectif initial après quinze ans d'existence.
En 2019, selon Statista, la Grande Muraille Verte n’était réalisée qu’à 15 %. Les terres restaurées, quant à elles, s’élevaient à (source : Statista, 2022) :
- 57 % en Éthiopie ;
- 20 % au Niger ;
- 15 % en Érythrée ;
- 3 % au Sénégal ;
- 5 % dans les autres pays.
L’Éthiopie porte l’effort majeur avec 15 millions d’hectares restaurés — une surface plus grande que celle de l’Angleterre (source : Banque mondiale).
“ L’environnement n'est pas une priorité au niveau mondial, ni au niveau africain, ni au niveau local (source : Radio France). ”
💡Combien coûte la grande muraille verte ? Le coût total du projet devrait s'élever à la somme faramineuse de 33 milliards de dollars, cependant, les financements requis ne sont pas encore réunis (source : The Architectural Review). En 2021, une somme de 14,2 milliards d'euros a été débloquée pour la reforestation du Sahel (source : UN News).
Cependant, le projet avance lentement… L'absence de financement, les conséquences dévastatrices du changement climatique qui ravagent souvent les nouvelles plantations en période de sécheresse et l'instabilité politique constante en Afrique subsaharienne demeurent des enjeux cruciaux.
Quels sont les défis auxquels doit répondre la Grande Muraille Verte ?
Il est donc fort probable que la Grande Muraille Verte ne parvienne pas à son but de reboiser 100 millions d'hectares d'ici 2030 – pour plusieurs raisons détaillées ci-dessous :
⭕
Instabilité et conflits armés
Les conflits dans la région ont ralenti la progression de la ceinture verte, rendant impossible la plantation et l'entretien des arbres dans des zones contrôlées par des groupes armés au Mali, Niger et Burkina Faso (e.g. Boko Haram).
⭕
Catastrophes climatiques
Certaines régions subissent régulièrement et plus intensément des sécheresses et des vagues de chaleur. À noter que le continent Africain est le continent le plus vulnérable face aux effets du changement climatique (source : Banque de France, 2020).
⭕
Enjeu socio-économique
Tous les pays de la région du Sahel, à l’exception du Sénégal, sont des pays en sous-développement et nécessitent une approche conciliant restauration écologique et développement rural.
⭕
Gouvernance défaillante
Faute de coordination nationale et locale, impossible d’évaluer les résultats. Les financements manquent et mobiliser les populations reste difficile (source : Les Echos, 2022).
Bibliographie
L’ONU récompense 10 initiatives pionnières qui restaurent le monde naturel, ONU, 2022, https://news.un.org/fr/story/2022/12/1130577
Le Sahel, une région en Afrique aux mille facettes, Oxfam, https://www.oxfamfrance.org/inegalites-mondiales/le-sahel-une-region-en-afrique-aux-mille-facettes/
La Grande muraille verte commence (enfin) à sortir de terre, Statista, 2022, https://fr.statista.com/infographie/26903/grande-muraille-verte-en-afrique-objectifs-pays-membres-et-avancee-du-projet/
Barrage vert, Grandes Murailles Vertes, Cairn, 2022, https://shs.cairn.info/article/GEO_1586_0022?lang=fr&ID_ARTICLE=GEO_1586_0022
Projected number of internal climate migrants displaced in Sub-Saharan Africa by 2050, by region and scenario, Statista, 2024, https://www.statista.com/statistics/1310995/projected-internal-climate-migrants-in-sub-saharan-africa-by-region/
L'Afrique compte restaurer 100 millions d'hectares de …, Banque mondiale, 2016, https://www.banquemondiale.org/fr/news/feature/2016/11/14/africas-bold-and-ambitious-endeavor-restoring-100m-hectares-of-land-by-2030
Indignation : la Grande Muraille Verte s'effondre - The Architectural Review, The Architectural Review, 2023, https://translate.google.com/translate?u=https://www.architectural-review.com/essays/outrage/outrage-great-green-wall
La grande muraille verte, clef de l'avenir de l'Afrique, Radio France, 2021, https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/grand-reportage/la-grande-muraille-verte-clef-de-l-avenir-de-l-afrique-5651872
Pourquoi la Grande muraille verte reste un projet au Sahel, Les Echos, 2022, https://www.lesechos.fr/weekend/planete/pourquoi-la-grande-muraille-verte-reste-un-projet-au-sahel-1915095
Le projet de la Grande Muraille Verte reçoit plus de 14 …, UN News, 2022, https://news.un.org/fr/story/2021/01/1086332
Impact du changement climatique sur l'Afrique …, Banque de France, 2020, https://publications.banque-france.fr/sites/default/files/medias/documents/bdf-230-4_changement_climat_afrique.pdf
Comment la Grande Muraille verte tente de reboiser l’Afrique, Le Monde, 2022, https://www.lemonde.fr/podcasts/article/2022/08/30/comment-la-grande-muraille-verte-tente-de-reboiser-l-afrique_6139470_5463015.html
« Faidherbia albida », l’arbre refuge de l’agriculture sahélienne, Le Monde, 2019, https://www.lemonde.fr/afrique/article/2019/05/22/faidherbia-albida-l-arbre-refuge-de-l-agriculture-sahelienne_5465458_3212.html
Grande Muraille Verte : choix des espèces végétales, OpenEdition Books, https://books.openedition.org/irdeditions/2112?lang=en
Maxime Blondeau, LinkedIn, 2025, https://www.linkedin.com/posts/maxime-blondeau-a71b6521_afrique-biodiversit%C3%A9-nature-activity-7282297464571756544-CM5u/?originalSubdomain=fr
Plus d’articles
Tout voir
Fresque du climat : que faut-il savoir et comment l'organiser ?
1 min
Niveau
La Fresque du Climat, outil clé pour comprendre le réchauffement climatique. Comment se déroule cet atelier incontournable ? Découvrez-le ici.
Tout savoir sur les panneaux solaires
1 min
Niveau
Les panneaux solaires transforment le soleil en électricité. Écologiques et économiques, que devez-vous savoir avant d’installer ces solutions durables ?