SBTi (Science-based Targets Initiative) : ce qu’il faut savoir

Le mouvement s'accélère : à ce jour, 13 678 entreprises dans le monde se sont déjà engagées auprès de la SBTi pour aligner leurs objectifs climatiques sur la science. Parmi elles, 11 278 ont vu leurs cibles officiellement validées et 2 633 visent désormais le net-zéro (source : Science Based Targets Initiative). Loin d'être un effet de mode, la fixation d'objectifs fondés sur la science s'impose comme le nouveau standard de crédibilité climatique pour les entreprises. Reste une question : la vôtre en fait-elle partie ?

La SBTi (Science-based Targets Initiative) est une initiative ayant vocation à accompagner les entreprises dans la réduction de leurs émissions de Gaz à Effet de Serre (GES).

Qu'est-ce que le référentiel SBTi ?

L'initiative Science-based Targets Initiative (SBTi) constitue un cadre international volontaire qui guide les entreprises dans l'établissement de leurs objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre, en cohérence avec les recommandations scientifiques formulées suite à la COP21.

La SBTi, qui existe donc depuis juin 2015, établit des méthodes officielles, puis assure le contrôle et la validation des objectifs climatiques auxquels les entreprises s'engagent.

Quels sont les différents objectifs de l’initiative SBTi ?

La SBTi ne se résume pas à un seul référentiel : elle propose plusieurs cadres selon l'horizon de temps et le périmètre visés (source : Science Based Targets Initiative) :

• les objectifs à court terme « near-term targets » : la porte d'entrée de la démarche pour la plupart des entreprises, avec des cibles de réduction à 5-10 ans selon la version 1, inscrites dans des cycles de cinq ans avec la version 2.0 ;
• le « Corporate Net-Zero Standard » : le référentiel phare, qui encadre les objectifs de neutralité carbone à long terme (atteinte du net-zéro d'ici 2050 au plus tard) ;
• des cadres sectoriels et dédiés : déclinaisons spécifiques pour les secteurs les plus émetteurs (énergie, transport, etc.) et pour les institutions financières.

Zoom sur le « Corporate Net-Zero Standard »

Le Corporate Net-Zero Standard est le référentiel central de la SBTi : il définit les règles que doivent respecter les entreprises pour faire valider un objectif net-zéro aligné sur la science. C'est lui qui fixe le périmètre d'émissions à couvrir et le niveau d'ambition attendu.

Corporate Net-Zero Standard V2 : ce qui change en 2026

Elle déplace aussi le centre de gravité de l'initiative : l'enjeu n'est plus seulement le niveau d'ambition des objectifs, mais leur mise en œuvre effective.

Le net-zéro s'organise désormais en cycles de cinq ans, qui combinent la validation des objectifs et une évaluation en fin de cycle.

Concrètement, la version 2.0 impose un inventaire d'émissions complet, sans exclusion, là où la version 1 tolérait jusqu'à 5 % d'exclusions. Les scopes 1 et 2 du Greenhouse Gas Protocol doivent chacun faire l'objet d'un objectif distinct, couvrant 100 % des émissions concernées. Pour le scope 3, les objectifs de court terme ne portent que sur les catégories « significatives », qui pèsent chacune au moins 5 % des émissions, avec une courte liste d'exclusions autorisées.

La V2 de la SBTi classe aussi ces entreprises en deux catégories :

• la catégorie A regroupe les grandes entreprises et les entreprises de taille intermédiaire des pays à revenu élevé : elle concentre les nouvelles obligations, dont les objectifs sur le scope 3 et la vérification des données par un tiers indépendant ;
• la catégorie B rassemble les autres entreprises, avec des exigences allégées.

Être mentionné sur la liste « Companies Taking Action » du site principal de la SBTi, qui référence les entreprises prenant des actions SBTi, n'est pas un acte anodin. Dès qu'une entreprise signe sa lettre d'engagement, elle est publiquement listée sur le site de la SBTi comme s'étant engagée à définir des objectifs ; son statut évolue ensuite à mesure qu'elle franchit les étapes du processus.

Étape 1 : s’engager par écrit auprès de la SBTi

En la signant, l'organisation indique qu'elle s'engage à définir un objectif de réduction de ses émissions aligné sur les critères de la SBTi. Dès cette signature, l'entreprise apparaît dans le tableau de bord avec le statut « engagement pris ».

Étape 2 : définir un objectif conforme aux critères de la SBTi

En l'absence d'un but clairement établi lors de son adhésion, une entreprise bénéficie d'une période de 24 mois, à partir de la date de signature, pour élaborer ses objectifs et réserver un créneau de validation auprès de la SBTi. Avec la version 2.0, ce délai passe à 36 mois entre l'enregistrement et le début du premier cycle.

Cet objectif doit respecter les critères « Science Based Targets », c'est-à-dire un ensemble de règles précises qui garantissent qu'il est réellement aligné sur la science du climat. Concrètement, ces critères définissent : le périmètre d'émissions à couvrir (avec la version 2.0 : un inventaire sans exclusion, des objectifs distincts pour les scopes 1 et 2 couvrant chacun 100 % des émissions et, pour les entreprises de catégorie A, des objectifs sur les catégories du scope 3 qui pèsent chacune au moins 5 %), le niveau d'ambition minimal (un rythme de réduction compatible avec la limitation du réchauffement à + 1,5 °C) et l'horizon de temps des objectifs (5 à 10 ans pour les objectifs à court terme selon la version 1, des cycles de cinq ans avec la version 2.0). C'est le respect de ces conditions que la SBTi vérifie au moment de la validation.

Dans l’hypothèse où celle-ci marquerait un retard dans ses démarches, une relance lui sera adressée six mois avant la date butoir.

Avec la version 2.0, de nouvelles exigences s'ajoutent avant la validation. Toutes les entreprises doivent élaborer et tenir à jour un plan de transition qui montre comment elles atteindront leurs objectifs, et désigner une gouvernance chargée de le mettre en œuvre. Les entreprises de catégorie A doivent en plus faire vérifier par un tiers indépendant leur inventaire d'émissions et leurs indicateurs. La V2 introduit enfin trois nouveaux éléments à déclarer : la part d'électricité bas-carbone consommée, une projection de la consommation d'électricité sur la durée de l'objectif et les activités à forte intensité d'émissions de la chaîne de valeur.

Étape 3 : Communiquer publiquement au sujet de cet objectif

Une fois l'objectif validé, il est publié sur le site de la SBTi et peut être mis en avant dans d'autres communications. L'entreprise est encouragée à communiquer sur sa démarche, à la fois pour valoriser son engagement et pour contribuer à la sensibilisation collective sur l'urgence climatique.

Étape 4 : l'évaluation de fin de cycle

Avec la version 2.0, la validation ne marque plus la fin de la démarche. Chaque cycle de cinq ans se conclut par une évaluation de fin de cycle, menée dans les 12 mois qui suivent. Elle vérifie que les actions de réduction ont respecté une hiérarchie de mise en œuvre à trois niveaux :

• l'activité, en priorité : réduire les émissions à la source, dans ses propres opérations (par exemple, installer des panneaux solaires sur site) ;
• le groupe d'activités, à défaut : agir sur le système local dont dépend l'entreprise (par exemple, acheter des garanties d'origine auprès de producteurs raccordés au même réseau) ;
• le secteur, en dernier recours : soutenir la décarbonation à l'échelle du marché, par exemple le développement d'électricité bas-carbone sur un réseau voisin ou national.

Seules des contraintes technologiques, géographiques, d'infrastructure, réglementaires ou de marché justifient de passer au niveau suivant : le coût ou la préférence de l'entreprise ne suffisent pas.

Les entreprises de catégorie A doivent aussi publier leur plan de transition dans les 15 mois suivant la validation et faire vérifier par un tiers les données de fin de cycle. Les objectifs du cycle suivant se préparent pendant les 24 derniers mois du cycle en cours.

Les engagements SBTi : avant tout un suivi minutieux

La SBTi surveille de près l’engagement des entreprises adhérentes. Elle publie chaque année son rapport de progrès, présentant les évolutions liées aux engagements des structures adhérentes.

La version 2.0 renforce ce contrôle : l'évaluation de fin de cycle, détaillée à l'étape 4, remplace l'ancienne révision quinquennale.

Pour suivre la progression de ses adhérents, la SBTi a créé un tableau de bord actualisé tous les jeudis. Mis à disposition du grand public, ce dernier indique :

• le statut de l’entreprise indique son niveau d’avancement dans le processus SBTi : après son engagement ;
• ses objectifs à court et à long terme, couvrant une période de 5 à 10 ans pour le court terme et visant 2050 pour l’atteinte du zéro émission nette.
• l’alignement de température, qui traduit le niveau de réchauffement climatique (par exemple 1,5°C ou bien en dessous de 2°C) auquel la trajectoire de l’entreprise est compatible;
• des informations sur l’organisation elle-même, telles que son secteur d’activité, sa taille ou ses zones d’implantation ;
• enfin, sont précisés la date de référence, l’année cible ainsi que la date de publication des objectifs, permettant de situer précisément la trajectoire dans le temps.

Dans un rapport de 2024, la SBTi avait retiré les engagements net-zéro de 284 entreprises, dont Carrefour, Microsoft, Unilever, EDF et Suez. Carrefour a depuis soumis de nouveaux objectifs, validés par la SBTi. C'est un bon rappel que ces statuts ne sont pas figés (source : ClimateSeed, 2025).

Quelques exemples d’objectifs SBTi fixés par les entreprises adhérentes

C’est le cas de certaines entreprises françaises, qui ont élaboré des stratégies carbone cohérentes avec les préconisations scientifiques.

Quelques exemples d’objectifs validés par la SBTi :

Objectifs fondés sur la science : des bénéfices déjà visibles au sein des entreprises

Au-delà du volume, les bénéfices se mesurent aussi côté entreprises.

Les données indiquent par ailleurs un effet positif sur la confiance des investisseurs (76 %), qui facilite l'accès au capital, le scope 3 restant l'obstacle le plus difficile à surmonter.

En plus de l'inscription dans une politique de RSE, la démarche SBTi engendre des impacts quantifiables sur la performance de l'entreprise. Le rapport de la SBTi, publié à la fin de 2025, le vérifie sur trois aspects (source : Science Based Targets Initiative, 2025) :

Faire valider ses objectifs par la SBTi suppose un inventaire carbone solide, des cibles correctement calibrées et un dossier conforme à des critères exigeants — un parcours où beaucoup d'entreprises se heurtent à la complexité méthodologique. C'est précisément là que Greenly intervient. Notre méthodologie de comptabilité GES est conçue pour répondre aux exigences de la SBTi, avec des objectifs préconfigurés selon ses critères, afin de vous faire passer de la mesure à la cible validée sans repartir de zéro.

Concrètement, Greenly vous accompagne tout au long du processus, de la signature de la lettre d'engagement à la soumission de vos objectifs pour validation : calcul de votre empreinte sur les scopes 1, 2 et 3, définition d'une trajectoire alignée sur une transition bas-carbone, mobilisation de vos fournisseurs sur le scope 3 et structuration du dossier de soumission. Le tout appuyé par nos experts, qui sécurisent chaque étape jusqu'à la décision de la SBTi.