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Was ist eine Ethik-Charta?

ESG / CSRNet-Zero-Strategie

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“Die Erstellung einer Ethik-Charta kann für ein Unternehmen mehrere Bedeutungen haben. Einerseits kann sie die Bedeutung widerspiegeln, die das Unternehmen menschlichen Werten, ihren theoretischen Grundlagen und ihrer konkreten Anwendung beimisst. Andererseits kann sie auch Ausdruck eines oberflächlichen Ansatzes sein, bei dem ein ethisches Engagement lediglich „zur Schau gestellt” wird, um externen Erwartungen gerecht zu werden oder ein respektables Image aufrechtzuerhalten, ohne sich wirklich für einen authentischen und erfolgreichen ethischen Ansatz einzusetzen (Quelle: Cairn, 2012).”

Was ist eine Ethik-Charta?

Definition eines Ethikkodex

Zunächst einmal wird Ethik laut Larousse als „die Gesamtheit der moralischen Grundsätze, die dem Verhalten einer Person zugrunde liegen” definiert.

Eine Ethik-Charta, auch Ethikkodex genannt, ist somit ein Dokument, das die moralischen Grundsätze definiert, denen eine Organisation folgt – und einer Person oder Gruppe als Referenz dient, um die Rechtmäßigkeit ihrer Handlungen zu bewerten.

Während das Wort „Kodex“ eine strukturierte Sammlung von Rechtsvorschriften zu einem bestimmten Bereich bezeichnet, hat die „Charta“ ihren Ursprung im alten Recht, wo sie Privilegien gewährte. Heute werden diese Begriffe häufig in Unternehmen in Form von Verhaltenskodizes oder Ethik-Chartas verwendet. Nicht zu verwechseln mit dem strengeren Verhaltenskodex, der für reglementierte Berufe gilt. Auch außerhalb des beruflichen Umfelds dienen diese Dokumente jedoch dazu, Verhaltensregeln festzulegen und ethische Grundsätze zu unterstützen (Quelle: Cairn, 2009).

In unseren heutigen Gesellschaften werden diese Dokumente angesichts der zunehmenden Komplexität wirtschaftlicher, menschlicher und ökologischer Herausforderungen zu einem moralischen Bezugspunkt...

Welche drei Arten von Ethik gibt es?

Im Laufe der Zeit haben sich drei Arten von Ethik entwickelt, die mit verschiedenen Denkrichtungen zusammenhängen, die unsere Wahrnehmung von Moral, Ethik und Berufsethik geprägt haben – Begriffe, die sich ähneln, aber dennoch unterschiedlich sind.

Im Allgemeinen unterscheidet man drei große ethische Ansätze, die jeweils eine spezifische Herangehensweise an die Begriffe Gut, Böse und Verantwortung bieten, wie zum Beispiel:

die deontologische Ethik, die die Moral von Handlungen unabhängig von ihren Folgen anhand der Einhaltung von Regeln und Pflichten beurteilt;

“Die Berufsethik umfasst alle Regeln, die sich ein Berufsstand selbst auferlegt oder die diesem Berufsstand auferlegt werden (Quelle: Académie Aix-Marseille).”

Die konsequentialistische Ethik, auch als Folgenethik oder „Konsequentialismus“ bezeichnet, ist eine Theorie, nach der die Moralität einer Handlung ausschließlich von ihren Folgen abhängt. Der Utilitarismus, eine Lehre, nach der das Nützliche die Grundlage aller Werte ist (Quelle: Le Robert), ist ein wichtiges Beispiel für diese Denkrichtung, die darauf abzielt, das größte Wohl für die größte Zahl zu erzielen.

“Es sind die Folgen unserer Handlungen, die es uns ermöglichen zu sagen, wo das Gute liegt. Das Gemeinwohl hat Vorrang vor dem individuellen Wohl (Quelle: philduc.info).”

und die Tugendethik, die den Schwerpunkt eher auf die Entwicklung des Charakters und der moralischen Eigenschaften des Individuums als auf Regeln oder Konsequenzen legt.

“Eine Tugend ist eine moralische Eigenschaft, die eine Person besitzen kann, wie beispielsweise Ehrlichkeit, Großzügigkeit, Gerechtigkeit usw. (Quelle: Offenes Archiv HAL, 2014). ”

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Deontologie die Moral einer Handlung auf die Einhaltung von Normen gründet, der Konsequentialismus auf die Folgen, die sie nach sich zieht, während die Tugendethik sie in den moralischen Eigenschaften einer Person, wie z. B. den persönlichen Tugenden, verankert.

Diese drei Ansätze stellen unterschiedliche, aber sich ergänzende Perspektiven dar, wie man bestimmen kann, was in unseren Handlungen und Entscheidungen moralisch richtig oder verwerflich ist.

Was sind die vier Grundsätze der Ethik?

“Die vier Grundsätze der Ethik sind Autonomie, Wohltätigkeit, Nichtschaden und Gerechtigkeit (Quelle: ScienceDirect.com, 2019).”

Diese Prinzipien finden sich vor allem im medizinischen Bereich und in der Bioethik wieder, also in der Ethik, die in den Bereichen Leben und Lebewesen praktiziert wird. Tatsächlich haben diese Prinzipien universelle Gültigkeit: Sie können in jedem Kontext angewendet werden, in dem menschliche Entscheidungen andere beeinflussen, sei es in der Wirtschaft, in der Politik, in der Umwelt usw.

Denn überall tauchen dieselben Fragen zu diesen Prinzipien auf:

Wird die Freiheit jedes Einzelnen respektiert (Autonomie)?
Wird Gutes getan (Wohltätigkeit)?
Wird Schaden vermieden (Nichtschaden)?
Ist es gerecht (Gerechtigkeit)?

Die Anwendung grundlegender ethischer Prinzipien scheitert im Umwelt- und Sozialbereich. Die Autonomie, oder in diesem Fall unsere Entscheidungsfreiheit, wird oft durch das Wirtschaftssystem eingeschränkt, das uns Zwänge auferlegt und unsere tatsächlichen Handlungsmöglichkeiten begrenzt.

“Das vorherrschende Wirtschaftssystem begünstigt weniger ethische, aber rentablere Optionen und schränkt damit unsere Fähigkeit ein, autonom und moralisch gerecht (Gerechtigkeit) zu handeln, Böses zu vermeiden (Nicht-Schaden) oder Gutes zu tun (Wohltätigkeit).”

Wohltätigkeit unterliegt unserer Vorliebe für unmittelbare Vorteile auf Kosten des zukünftigen Wohlergehens. Dieses Beispiel kann sich in impulsiven Kaufentscheidungen äußern, die zugunsten einer sofortigen Befriedigung auf Kosten weitreichenderer sozialer und ökologischer Auswirkungen getroffen werden. Ein weiteres Beispiel sind Entscheidungen von Regierungen, die kurzfristige Maßnahmen zur Linderung aktueller wirtschaftlicher Probleme (wie Verschuldung oder Arbeitslosigkeit) bevorzugen, obwohl die Umweltproblematik tiefgreifende und dringende strukturelle Veränderungen erfordert (Quelle: Cairn, 2015).

“Schließlich wird die Nicht-Schädlichkeit angesichts der Unsichtbarkeit von aus der Ferne verursachten Schäden untergraben, wie Samah Karaki in L’empathie est politique (2022, S. 16) erklärt: Unser moralisches Mitgefühl wird durch die Nähe verzerrt, wodurch Leiden in der Ferne weniger wahrnehmbar werden. ”

Was die Gerechtigkeit betrifft, so wird diese durch Machtungleichheiten beeinträchtigt, die die Gewinne auf eine Handvoll Personen konzentrieren und die Schwächsten benachteiligen, insbesondere im Kontext wirtschaftlicher Dynamiken, in denen die Kosten häufig ausgelagert werden.

Warum ist Ethik in Unternehmen so wichtig?

Die Unternehmensethik ist von entscheidender Bedeutung, da sie den einzigen wirksamen Schutzwall gegen die Auswüchse eines Wirtschaftssystems darstellt, das strukturell auf kurzfristige Gewinnmaximierung ausgerichtet ist.

Was sind die 7 Grundsätze der Berufsethik?

Es gibt keine universellen berufsethischen Normen, vielmehr bezieht sich dieser Begriff auf die Grundsätze, die in Berufsethik-Charten oder Verhaltenskodizes von Unternehmen und Organisationen formuliert sind, auch wenn diese je nach Berufsbranche leicht variieren können.

Hier eine nicht vollständige Liste der wichtigsten ethischen Grundsätze, die in der Regel in Berufskodizes aufgeführt sind und häufig online zu finden sind (Quelle: Internet):

Im beruflichen Umfeld ist es unerlässlich, die Menschenwürde und die Rechte des Einzelnen zu achten.
Berufliche Kompetenz erfordert, dass der Mitarbeiter seine Fähigkeiten ständig verbessert und erweitert, um einen hochwertigen Service bieten zu können.
Der Schutz und die Verarbeitung sensibler Daten müssen Vorrang haben, sofern nicht gesetzliche oder ethische Normen etwas anderes vorschreiben.
Alle beruflichen Handlungen müssen von Integrität, Transparenz und Ehrlichkeit geleitet sein.
Es liegt in der Verantwortung des Fachmanns, für seine Handlungen und Entscheidungen einzustehen und deren Auswirkungen zu tragen.
Es ist unerlässlich, dass der Fachmann die Gesetze und Vorschriften einhält, die die Ausübung seines Berufs regeln.
Interessenkonflikt bedeutet, jede Situation zu vermeiden, in der persönliche Interessen berufliche Entscheidungen negativ beeinflussen könnten.

Diese moralischen Grundsätze sind von den Ethikkodizes verschiedener Berufsgruppen (wie Recht, Medizin, Ingenieurwesen usw.) inspiriert. Ihre Umsetzung im beruflichen Umfeld ist jedoch umstritten.

“Der Ethikkodex ist das Instrument, das Unternehmen am häufigsten einsetzen, um eine ethische Kultur zu entwickeln. Seine Einführung garantiert jedoch weder eine Verbesserung der Unternehmenskultur noch die Einhaltung von Verhaltensregeln (Quelle: Cairn, 2009). ”

Die Arbeitsethik angesichts der Realitäten vor Ort

Die in Ethik- und Arbeitschartas festgelegten Arbeitsethiken sind nach wie vor schwer umzusetzen und haben keine rechtsverbindliche Wirkung. Selbst wenn ein Unternehmen einen Verhaltenskodex vorlegt, „bleiben dessen Konturen, Formulierungen und Anwendungsbereiche jedoch vage und die Formulierungen zu weit gefasst” (Cairn, 2009) oder „es scheint sich eher um eine allgemeine Politik zu handeln, die nicht mit konkreten Maßnahmen einhergeht”. In einer zunehmend komplexen Welt bleibt die Umsetzung problematisch, insbesondere in einem globalisierten Kontext, in dem die Lieferketten immer länger und komplexer werden.

Zweitens verwandelt der globalisierte Hyperwettbewerb ethische Praktiken in Wettbewerbsnachteile gegenüber weniger skrupellosen Akteuren. Diese Realität spiegelt eine kollektive Vorstellung wider, die in dem Konzept „der Stärkere gewinnt” verankert ist. Die Berufswelt ist durch patriarchalische Codes strukturiert, die Dominanz, Leistung um jeden Preis und aggressive Wettbewerbsorientierung auf Kosten von Brüderlichkeit und kollektiver Verantwortung wertschätzen – wodurch Ethik nicht nur schwer umsetzbar, sondern grundsätzlich unvereinbar mit den vorherrschenden Kriterien der Realität vor Ort wird. Wie eine Studie (Cairn, 2020) hervorhebt: „Die kapitalistische Produktionsweise verbindet sich mit einer patriarchalischen Produktionsweise im häuslichen Bereich”.

Um den Gedanken aus dem vorigen Kapitel noch einmal zu formulieren: Berufliche Entscheidungen werden nicht unbedingt von Werten wie „Integrität, Transparenz und Ehrlichkeit” geleitet. Im Gegenteil, sie sind oft durch einen harten Wettbewerb und das Gebot des wirtschaftlichen Überlebens motiviert, was manchmal zu moralischen Kompromissen führt.

Der Umweltschutz veranschaulicht dieses Paradoxon perfekt: Unternehmen erkennen theoretisch die ökologische Dringlichkeit an, scheuen jedoch die für einen echten Wandel notwendigen Investitionen. Dieser Widerspruch offenbart die strukturelle Unfähigkeit des heutigen Wirtschaftssystems, tugendhafte Praktiken in das berufliche Umfeld zu integrieren.

Ethik-Charta für Unternehmen: ein inspirierendes Beispiel

Greenly schlägt mehrere Schritte vor, um eine durchdachte Ethik-Charta zu erstellen, die nicht unter Greenwashing fällt, darunter:

Zunächst wird die Charta gemeinsam erstellt, wobei Mitarbeiter verschiedener Ebenen und Berufsgruppen einbezogen werden, um ihre Legitimität zu gewährleisten.
Anschließend werden klare und aufrichtige Werte definiert, die auf konkreten Verpflichtungen basieren und in der Realität der Organisation verankert sind.
Pompöse, vage oder sloganartige Formulierungen sind zu vermeiden: Es sollte eine direkte, einfache und verständliche Sprache bevorzugt werden.
Jeder Grundsatz muss durch überprüfbare Maßnahmen untermauert werden, indem die Werte mit konkreten Verhaltensweisen, Prozessen oder Indikatoren verknüpft werden.
Schließlich ist es unerlässlich, eine regelmäßige Überwachung und Überarbeitung vorzusehen, beispielsweise durch die Integration von Bewertungsmechanismen, um die Relevanz und Legitimität der Charta aufrechtzuerhalten.

Ethik-Charta im Unternehmen: Beispiel

Stufe	Beschreibung	Konkretes Beispiel
Verpflichtung der Geschäftsleitung	Aufrichtige Zustimmung der Führungskräfte	e.g. : Indexierung von X % der Boni der Führungskräfte anhand messbarer sozialer und ökologischer Kriterien?
Konkrete Verpflichtungen	Alle betroffenen Akteure einbeziehen	e.g. : Reduzierung der CO2-Bilanz® um X % bis zum Jahr a im Vergleich zum Referenzjahr b.
Kontrollmechanismen	Prüfungsverfahren	z. B.: halbjährliches externes Sozialaudit, das vollständig veröffentlicht wird.
Folgen von Verstößen	Verhältnismäßige Sanktionen	z. B.: Von unabhängigen Experten verwalteter Ausgleichsfonds, der im Falle eines Zwischenfalls freigegeben wird.
Weiterbildung	Sensibilisierung auf allen Ebenen	z. B.: Schulung zum Thema „Fresque du Climat“ (Klimafresko) für alle Mitarbeiter des Unternehmens.
Völlige Transparenz	Über Erfolge und Misserfolge kommunizieren	z. B.: jährliche Veröffentlichung der Lohnunterschiede auf allen Ebenen.

Diese Beispiele dienen lediglich als Anregungen und erheben keinen Anspruch auf Vollständigkeit hinsichtlich der Erwartungen des beruflichen Umfelds. Eine solche Charta kann jedoch im Rahmen eines Lieferanten-Sourcing-Prozesses herangezogen werden: Nach Vertragsabschluss verpflichtet sich der Lieferant zur Einhaltung einer Ethik-Charta, um die mit den Lieferketten verbundenen Risiken zu begrenzen.

Literaturverzeichnis

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